Sous l'égide de l'UCI, les championnats du monde de cyclo-cross sont organisés tous les ans au mois de janvier depuis 1950 avec comme premier vainqueur le Français Jean Robic .

De 1967 à 1993, ce championnat était réservé aux amateurs. La première course féminine a eu lieu en 2000 (première lauréate : l'Allemande Hanka Kupfernagel ).

Il existe aussi une course junior depuis 1979 ainsi qu'une course espoirs depuis 1996.

La 74eme édition a eu lieu du 3 au 5 février 2023 à Hoogeheide aux Pays-Bas. Le circuit est tracé sur 3,2 km. Pour la première fois, le relais mixte fit partie du programme. Chaque équipe est composée de trois hommes et trois femmes des différentes catégories d'âge.

Prochains rendez-vous : Tabor en République Tchèque en 2024, Liévin en France en 2025.

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Record de victoires :
- 7 par Eric De Vlaeminck BEL (1966 et de 1968 à 1973) ;

- 5 par André Dufraisse FRA (de 1954 à 1958), Renato Longo ITA (1959, 1962, 1964, 1965, 1967), Albert Zweifel SUI (de 1976 à 1979 et 1986) et Mathieu Van der Poel NED (2015, 2019, 2020, 2021 et 2023).

Record de victoires par pays :
30 pour la Belgique, 10 pour la France et les Pays-Bas, 7 pour la Suisse, 6 pour l’Allemagne et l’Italie, 4 pour la République Tchèque.

Les 10 victoires françaises : Jean Robic (1950), Roger Rondeaux (1951, 1952 et 1953), André Dufraisse (1954, 1955, 1956, 1957 et 1958), Dominique Arnould (1993).

Record de podiums :
12 par Rolf Wolfshohl RFA ; 11 par André Dufraisse FRA ; 10 par Albert Zweifel SUI ; 9 par Sven Nijs BEL ; 8 par Eric De Vlaeminck BEL, Renato Longo ITA, Adri Van der Poel NED et Erwin Vervecken BEL.

Les podiums français :
11 par André Dufraisse ; 4 par Roger Rondeaux ; 3 par Pierre Jodet ; 2 par Christophe Lavainne , Bruno Le Bras, Georges Meunier et André Wilhelm; 1 par Dominique Arnould , Robert Aubry, Gilbert Bauvin , Maurice Gandolfo, Joseph Mahé, Francis Mourey et Jean Robic .
 

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