Le Masters est l’un des quatre tournois majeurs du Grand Chelem organisé au mois d’avril. Ce tournoi mythique, le premier Majeur de l’année, est disputé sur invitation (ouvert aux amateurs et aux professionnels) depuis 1934 sur le fameux parcours d'Augusta National dans l’état de Georgia aux USA.
Format : quatre tours en stroke-play.

Dessiné par le grand architecte britannique Dr. Alister MacKenzie et le légendaire champion amateur Bobby Jones , qui avec Clifford Roberts (1894-1977 ; Président d’Augusta de 1931 à 1976, il a été le conseiller financier du Président américain Dwight Eisenhower) ont décidé de fonder le tournoi.
Il a une longueur de 7 545 yds (6 899 m) pour un Par 72 et comporte quelque 44 redoutables bunkers ! Le parcours comprend en majorité des pins dont la plupart sont âgés de plus de 150 ans, on peut également y remarquer une trentaine d’espèces d’azalées en bordure des fairways.

Bon à savoir : le Général Dwight Eisenhower, un grand passionné de golf, a fait beaucoup pour faire accéder le Masters au rang de Majeur dès le début des années 1950. Proche de Clifford Roberts et de Bobby Jones , il est devenu membre d'Augusta en 1948, cinq ans avant l'élection présidentielle. Une petite maison située près le green du 10e trou, baptisée 'Ike's Cabin' a été offerte par des vainqueurs du tournois. Il y séjourna 45 fois.

La première édition a débuté le 22 mars 1934 disputée entre 73 golfeurs (seul Gene Sarazen manqua à l'appel, retenu par une tournée d'exhibitions) attirés par la dotation de 5000 $ dont 1500 $ promis au vainqueur. L'Américain John Kinder a frappé le premier coup à 10 h le matin devant quelque 10 000 spectateurs. Quatre jours plus tard, Horton Smith s'imposa avec un coup d'avance sur Craig Wood (284 contre 285). Seulement quatre joueurs ont bouclé la compétition sous le par et trois cartes sous les 70 ont été enregistrées tout au long de la compétition. Bobby Jones termina 13e en rendant une carte de 294.

Depuis 2006, le parcours mesure 400 m de plus qu’en 1995. Le rough fit son apparition en 1999 en bordure du fairway d'une hauteur de 3,48 cm au lieu de 1,57 cm.

L’Américain Robert Tyre “Bobby”Jones (1902-1971) est le seul golfeur à ce jour à avoir réussi le Grand Chelem qu’il réalisa en tant qu’amateur la même année, en 1930, en battant tous les pros du monde. Il a tout remporté sauf l’US PGA. Il fit construire l’un des plus fameux parcours du monde, celui d’Augusta où il créa le Masters en 1934 (il disputa 12 Masters en tant que joueur). Il est considéré comme l’un des plus grands génies du golf avec 13 victoires majeures entre 1922 et 1930 (5 fois US Amateur, 4 fois l’US Open, 3 fois l’Open Britannique, 1 fois le British Amateur) et réalisa le premier doublé US Open/British Open dans une même année, en 1926. Il totalise 23 victoires en 53 tournois disputés entre 1916 et 1930. Une figure légendaire de la Walker Cup, jamais absent depuis sa création en 1922 jusqu’à sa retraire en 1930. Membre honoraire du R & A. La plus haute récompense de la USGA porte son nom ( Bobby Jones trophy) et est attribuée depuis 1955 au personnage le plus représentatif du golf.

On ne peut faire partie des joueurs participants qu’en étant invité par le Comité d’Augusta qui en fixe lui-même les conditions et qui s’est imposée une règle : réserver des places pour des amateurs (environ 60 Américains et 35 joueurs internationaux). Le vainqueur reçoit une Veste Verte ou « Green Jacket » qui traditionnellement lui est transmise depuis 1949 par le tenant du titre (un lot de vestes du club avait été acheté en 1937 afin d'identifier les membres lors du Masters sur le parcours). Le vainqueur, devenu membre d'honneur d'Augusta, garde sa veste pendant un an avant de l'accrocher dans le 'Vestiaire des Champions'. Elle doit être portée uniquement dans l'enceinte du club. Sam Snead fut le premier à la recevoir, en 1949.

Les critères de participer au Masters : On ne peut faire partie des joueurs participants qu’en étant invité par le Comité d’Augusta qui en fixe lui-même les conditions et qui s’est imposée une règle : réserver des places pour des amateurs (environ 60 Américains et 35 joueurs internationaux). Les cartons d'invitation sont envoyées en janvier aux vainqueurs des précédentes éditions, aux six vainqueurs des plus grandes compétitions amateur (tels le British et l'US Amateur, l'US Mid-Amateur), les trois derniers vainqueurs du Players Championship et bien sûr le top-50 mondiaux.

Critères de participation
- tous les anciens vainqueurs
- le top 12 du classement final du dernier Masters
- les vainqueurs des 4 dernières éditions du British Open, de l'US Open et de l'US PGA
- le top 4 du classement final du dernier British Open, de l'US Open et de l'US PGA
- les vainqueurs des 2 dernières éditions du THE PLAYERS CHAMPIONSHIP
- le champion olympique en titre
- le dernier vainqueur et finaliste de l'US Amateur
- le dernier vainqueur du British Amateur
- le dernier vainqueur du Asia-Pacific Amateur Championship
- le dernier vainqueur du Latin America Amateur Championship
- le dernier vainqueur de l'US Mid-American Championship
- les vainqueurs des tournois du PGA tour qui se sont déroulés entre le dernier Masters et l'actuel
- les golfeurs qui se sont qualifiés pour disputer le dernier Tour Championship
- le top-50 du classement mondial du mois précedent (mars)
- des invités

Le cut : c'est la limite imposée après le 2eme tour pour avoir le droit de disputer les deux derniers tours. Introduit au Masters en 1957, on garde les 44 meilleurs joueurs et les ex-aequo.

Traditionnellement depuis 1960, le mercredi avant le début du Masters a lieu le 3-Par Contest sur un parcours de 1060 yards. Le premier vainqueur a été Sam Snead . L'édition 2017 a été annulée à cause du mauvais temps; les éditions 2020 et 2021 n'ont pas eu lieu à cause de la pandémie de Covid-19.

Le 87eme Masters a eu lieu du 6 au 9 avril 2023. Comme en 2022 sans la présence des golfeurs français.

A savoir : le 84eme rendez-vous a eu lieu du 12 au 15 novembre 2020. C'était la première fois, que le Masters s'est déroulé sous les couleurs d'automne. Initialement prévu du 9 au 12 avril, les dates ont été changées à cause de la pandémie du Covid-19. De ce fait, il s'est disputé sans public, un fait inédit de l'histoire de ce tournoi mythique, entre 92 golfeurs dont le top-50 mondial. Le seul Français engagé de cette édition fut Victor Perez (46eme au classement final). A noter que le par-3 contest a été annulé. Le dîner des champions, cette fois concocté par Tiger Woods , le vainqueur de 2019, a eu  bien lieu en respectant les distances. Au menu : steak, fajitash, sushi et sashimi, le même qu'en 2006 pour son 4eme succès à Augusta.

Record de victoires : 6 dont 2 consécutives par Jack Nicklaus (1963, 1965, 1966, 1972, 1975 et 1986)
 

5 Tiger Woods , 1997, 2001, 2002, 2005, 2019

4 Arnold Palmer ,1958, 1960, 1962, 1964

3 Jimmy Demaret ,1940, 1947, 1950

3 Sam Snead , 1949, 1952, 1954

3 Gary Player , 1961, 1974, 1978

3 Nick Faldo , 1989, 1990, 1996

3 Phil Mickelson , 2004, 2006, 2010

2 Horton Smith ,1934, 1936

2 Byron Nelson ,1937, 1942

2 Ben Hogan , 1951,1953

2 Tom Watson , 1977,1981

2 Seve Ballesteros,1980, 1983

2 Bernhard Langer ,1985, 1993

2 Ben Crenshaw ,1984, 1995

2 Jose Maria Olazabal, 1994, 1999

2 Phil Mickelson , 2004, 2006

2 Bubba Watson , 2012, 2014

Le palmarès
1934 : Horton Smith USA* – 1935 : Gene Sarazen   USA * - 1936 : Horton Smith USA - 1937 : Byron Nelson USA - 1938 : Henry Picard   USA - 1939 : Ralph Guldahl USA - 1940 : Jimmy Demaret USA - 1941 : Craig Wood USA  - 1942 : Byron Nelson   USA - 1943-45 non-lieu - 1946 : Herman Keiser USA - 1947 : Jimmy Demaret USA - 1948 : Claude Harmon USA - 1949 : Sam Snead USA - 1950 : Jimmy Demaret USA –  1951 : Ben Hogan USA - 1952 : Sam Snead USA - 1953 : Ben Hogan   USA - 1954 : Sam Snead   USA - 1955 : Cary Middlecoff USA - 1956 : Jack Burke Jr. USA  - 1957 : Doug Ford USA - 1958 : Arnold Palmer USA - 1959 : Art Wall Jr USA - 1960 : Arnold Palmer USA - 1961 : Gary Player AFS - 1962 : Arnold Palmer USA - 1963 : Jack Nicklaus USA  - 1964 : Arnold Palmer USA - 1965 : Jack Nicklaus USA - 1966 : Jack Nicklaus USA - 1967 : Gay Brewer Jr  USA - 1968 : Bob Goalby USA - 1969 : George Archer USA - 1970 : Billy Casper USA - 1971 : Charles Coody USA - 1972 : Jack Nicklaus USA - 1973 : Tommy Aaron USA - 1974 : Gary Player AFS - 1975 : Jack Nicklaus USA - 1976 : Ray Floyd USA - 1977 : Tom Watson USA - 1978 : Gary Player AFS - 1979 : Fuzzy Zoeller USA * - 1980 : Seve Ballesteros  ESP - 1981 : Tom Watson USA  - 1982 : Craig Stadler USA - 1983 : Seve Ballesteros ESP - 1984 : Ben Crenshaw USA - 1985 : Bernhard Langer GER - 1986 : Jack Nicklaus USA - 1987 : Larry Mize USA - 1988 : Sandy Lyle ENG - 1989 : Nick Faldo ENG - 1990 : Nick Faldo   ENG - 1991 : Ian Woosnam WAL - 1992 : Fred Couples USA - 1993 : Bernhard Langer GER - 1994 : José Maria Olazábal ESP - 1995 : Ben Crenshaw USA - 1996 : Nick Faldo ENG - 1997 : Tiger Woods USA -  1998 : Mark O'Meara USA - 1999 : José Maria Olazábal ESP - 2000 : Vijay Singh FIJ - 2001 : Tiger Woods USA - 2002 : Tiger Woods USA - 2003 : Mike Weir CAN - 2004 : Phil Mickelson USA - 2005 : Tiger Woods USA – 2006 : Phil Mickelson USA – 2007 : Zach Johnson USA – 2008 : Trevor Immelman RSA – 2009 : Angel Cabrera ARG – 2010 : Phil Mickelson USA – 2011 : Charl Schwartzel RSA – 2012 : Bubba Watson USA - 2013 : Adam Scott AUS - 2014 : Bubba Watson USA - 2015 : Jordan Spieth USA - 2016 : Danny Willett ENG - 2017 : Sergio Garcia ESP - 2018 : Patrick Reed USA - 2019 : Tiger Woods USA - 2020 : Dustin Johnson USA - 2021 : Hideki Matsuyama JPN - 2022 : Scottie Scheffler USA - 2023 : Jon Rahm ESP.

* dès leur première participation.

Il y a eu 18 play-offs, le dernier entre Sergio Garcia et Justin Rose en 2017.

Les joueurs à départager fileront en prolongation sur le mode de la mort subite. Les trous 18 et 10 sont joués en boucle jusqu'à ce qu'un vainqueur se dessine. Avant 1979, une telle prolongation se disputait sur 18 trous.

Prize money en 2023 : 18 000 000 $ dont 3 400 000 $ pour le vainqueur.

Horton Smith , premier vainqueur en 1934, avait empoché1 500 $.

Pour tous les détails, consultez l'article dans la rubrique golf.

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