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La véliplanchiste Charline Picon , décorée de la Légion d'honneur par le président François Hollande, le 1er décembre 2016 à l'Elysée

La championne olympique 2016 Charline Picon , l'un des plus beaux palmarès de l'histoire de la planche à voile mondiale, a été désignée Marin de l'année, a dévoilé lundi à Paris la Fédération française de voile.

Charline Picon , médaillée d'or aux jeux Olympiques de Rio en planche à voile RS:X, succède au palmarès au tandem Billy Besson / Marie Riou , quadruple champion du monde de Nacra 17 (catamaran olympique en double).

La jeune femme, qui fêtera ses 32 ans le 23 décembre, est la première femme en solo à être désignée Marin de l'année depuis 12 ans et Faustine Merret en 2004, également une véliplanchiste.

Picon a été préférée à d'autres spécialistes de la planche à voile: Pierre Le Coq , médaillé de bronze aux JO-2016 (RS:X), et le duo Camille Lecointre / Hélène Defrance (470 féminin), également médaillé de bronze à Rio.

La talentueuse véliplanchiste a emporté la distinction sur le skipper François Gabart, nominé pour sa victoire en multicoque dans la Transat Anglaise, ainsi que pour son record de vitesse des 24 heures en solo et en multicoque (784 milles). Mais aussi sur Jérémie Beyou, sélectionné pour sa victoire sur la transat New York - Vendée et Damien Seguin, pour son titre de champion paralympique 2016 de 2.4mR.

L'été dernier à Rio, Picon, est devenue la première tricolore à être sacrée championne olympique en planche à voile depuis 12 ans et Faustine Merret en 2004 aux Jeux d'Athènes.

Mais elle dépasse de loin son aînée. La Charentaise détient un titre mondial remporté en 2014 et trois titres de championne d'Europe (2013, 2014, 2016).

Après le sacre olympique, Picon, quartier maître de 2e classe, s'est octroyée une pause, indécise sur ses velléités à poursuivre sa carrière sportive. Après un temps de la réflexion, elle a finalement choisi de rempiler pour la nouvelle olympiade, avec en ligne de mire une 2e médaille d'or aux JO de Tokyo en 2020.

Licenciée au Club Nautique de la Tremblade, elle a mis entre parenthèses son travail de kiné pour vivre sa passion. Celle que l'on surnomme 'Pic' est une adepte du surf et du stand-up paddle, qu'elle pratique très régulièrement pour garder le contact avec la glisse sur l'eau.

Le titre de Marin de l'année est une distinction décernée depuis 2001 par un jury composé d'un collège d'institutionnels, de sportifs et de médias. Le public est aussi appelé à voter en ligne. De grands marins figurent au palmarès comme Michel Desjoyaux, qui a ouvert la liste il y a 15 ans, Francis Joyon ou encore Franck Cammas .