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Billie Jean King
CUP (Fed Cup, Coupe de la Fédération de 1995 à 2020)
La Fed Cup a été une épreuve par équipes féminines disputée sur 2 jours entre 100 nations. La compétition a été créée en 1963 à l’occasion du 50eme anniversaire de la Fédération Internationale de Tennis et sur l’initiative de Margaret Court-Smith et Billy Jean King-Moffitt. C'était l'équivalent féminin de la Coupe Davis.
En 1919, l'Américaine Hazel Hotchkiss-Wightman, quadruple gagnante des Internationaux des Etats-Unis, avait présenté un projet de compétition féminine par équipes et par nations. Sans succès. Tenace, Mrs Wightman fonda une compétition portant son nom mettant aux prises les Etats-Unis et la Grande-Bretagne. Une quarantaine d'année plus tard, Mary Hardwick Hare, une Britannique résidant aux Etats-Unis, soumet à son tour le projet d'une épreuve par équipes féminines nationales à la FIT. Persuadée de l'intérêt d'un tel événement, l'instance internationale décide de créer la Coupe de la Fédération en 1963 pour célébrer le 50e anniversaire de la création de la FIT.
Format avant 2020 :
Chaque équipe engagée en Fed Cup est composée de quatre joueuses qui peuvent jouer les simples et le double.
- de 1963 à 1994, les 16 nations participant à la Coupe de la Fédération sont regroupées en un même lieu, sur une semaine, comme pour un tournoi avec élimination directe.
- de 1995 à 1999, un groupe mondial, composé de huit nations, est créé. La compétition se déroule par élimination directe avec quarts de finale, demi-finales et finale sur trois tours (trois week-ends), à la manière de la Coupe Davis. Les matches (5 au total) se disputent sur deux jours : deux simples le 1er jour, suivis de deux simples et d'un double le 2e jour. Pour la première fois, la France remporte le trophée en 1997 aux dépens Pays-Bas à 's-Hertogenbosch.
- de 2000 à 2004, le groupe mondial passe à seize équipes ; les demi-finales et la finale se déroulent sur le même site pendant une semaine selon le système du Final Four américain.
- de 2005 à 2018, on était revenu au système qui était en vigueur de 1995 à 1999.
La finale se joue pendant un week-end au mois de novembre au meilleur de cinq matchs (quatre simple et un double).
Nouveau format en 2020
Comme la Coupe Davis en 2019, la Fed Cup a changé de format :
La compétition se déroule en deux phases :
- la première phase qualificative se déroule entre 16 équipes selon la formume classique les 7 et 8 février.
- la deuxième (la phase finale) se disputera entre 12 équipes à Budapest sur terre battue : la France et l'Australie (finalistes 2019), la Hongrie (pays d'hôte), la République Tchèque (wild-card pour avoir gagné six des neuf dernières éditions) et les huit équipes gagnantes du 1er tour. Quatre groupes de trois équipes désigneront les quatre demi-finalistes. Chaque rencontre se jouera en deux simples et un double.
La 58eme édition, la première édition nouveau format, devrait avoir lieu en 2020. A cause de la pandémie de Covid-19, elle s'est disputée sur deux ans.
La 60eme édition s'est déroulée en 2023 sans la présence des joueuses russes et biélorusses à cause de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. La finale s'est disputée à Séville en Espagne en novembre.
Dotations en 2022 : 11,4 millions $
Surface : dur
Changement en 2021
C'est désormais la Billie Jean King Cup, renommée en hommage à la légendaire joueuse américaine, qui remplace la Fed Cup. Dorénavant, elle se dispute sur une semaine et dans un même lieu sur le modèle de la Coupe Davis entre 12 équipes nationales réparties en quatre poules de trois. La première de chaque groupe ira en demi-finale. Cette première édition a eu lieu à Prague du 1er au 6 novembre 2021.
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