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Sponsorisé par Volvo, cette prestigieuse compétition de match-play (on compte parmi les vainqueurs : Jack Nicklaus
, Arnold Palmer
, Seve Ballesteros, Sir Nick Faldo
, Gary Player
, Lee Trevino
et Tiger Woods
) fait partie du Tour Européen. Elle a été créée en 1964 par un homme d'affaires américain Mark McCormack. Le premier vainqueur a été l'Américain Arnold Palmer
. D'autres grands golfeurs ont inscrit leurs noms au palmarès (Nicklaus, Player, Faldo, Ballesteros, Norman, Lyle, Langer, Woosnam et Els). Le format de jeu a changé en 2011 car au lieu de 16 golfeurs habituellement, le tournoi s'est disputé entre 24 joueurs. Depuis la création du WGC-Accenture Match Play Championship lancé par le PGA américain en 1999, le tournoi a perdu de son prestige.
Pendant 45 ans, de 1964 à 2009, il a été joué à l'automne sur le très beau parcours de Wentworth (West Course 6693 m P 72 – 7320 y P 72) situé près de Londres. Plusieurs grandes sociétés ont sponsorisé le World Match Play Championship comme Piccadilly (1964 à 1976), Colgate (1977 et 1978), Suntory (1979 à 1990), Toyota (1991 à 1997), Cisco (1998 à 2002), la banque HSBC (2003 à 2007) et actuellement Volvo. Il n'a pas eu lieu en 2010.
A la demande de Volvo, le tournoi se joue désormais dans des pays différents. Les éditions 2009, 2011 et 2012 se sont déroulées en Espagne sur le parcours du Finca Cortesin (dessiné par Cabell Robinson en 2007; 6 667 m avec Par 72) situé dans la ville de Casares à 11 km de Marbella sur la Costa del Sol. Changement de lieu en 2013, car c'est le spectaculaire Thracian Cliffs Golf & Beach Resort (7 291 m Par 72), surnommé le 'Pebble Beach d'Europe', situé à Kavarna en bordure de la Mer Noire en Bulgarie qui a accueilli le gratin européen.
La 50eme édition a eu lieu en octobre 2014 sur le parcours du 'London Golf Club' situé à Ash dans le Kent entre 16 joueurs.
Formule : entre 16 joueurs repartis en quatre poules de quatre joueurs. Après deux jours de poules, quarts de finale entre les deux premiers de chacune des quatre poules. (avant : 36 trous match play par élimination directe en une seule journée).
Dotations : 2 250 000 euros en 2014 dont 650 000 euros pour le vainqueur qui reçoit en plus la nouvelle Volvo XC90.
Coup dur pour le Tour Européen, car Volvo, leur plus ancien sponsor, s'est retiré. De ce fait, l'édition 2015 n'a pas eu lieu.
Thracian Cliffs Golf & Beach Resort
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