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Le marathon de Pékin est organisé tous les ans depuis 1981 par la Fédération chinoise d'athlétisme. La première édition ouverte aux femmes eut lieu en 1989.
Il se déroule traditionnellement au mois d'octobre même si les trois premières éditions ont eu lieu en septembre. Il porte le label IAAF 'Gold Road Race'.
Le départ de la course est donné sur la place Tien An Men face au mausolée de Mao Tsé-Toung, jouxtant la Cité interdite. Le parcours traverse la plupart des quartiers du centre de Pékin.
L'édition 2014 avec 25 000 coureurs au départ a été marquée par un taux de pollution plus de 15 fois supérieur aux niveaux recommandés (400 microgrammes par m3 de particules fines PM2,5, alors que l'OMS fixe la limite quotidienne à 25). Certains des 25 000 participants arboraient des masques antipollution.
La 39eme édition a eu lieu en novembre 2019 avec quelque 30 000 coureurs au départ.
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