Une grande figure du rugby français. Il a été 34 fois capitaine de l'équipe de France (ancien record) et a remporté le Grand Chelem en 1977 et 1981. Élu meilleur joueur français en 1977 (cela en gagnant les quatre matches sans changer un joueur et sans encaisser un but !), 1979 et 1981.  Il a notamment dirigé le XV de France lors de la Tournée australe en 1979 quand ils ont battu pour la première fois de leur histoire les All Blacks sur leur terre à Eden Park : le 14 juillet 1979 avec le score 24 à 19.

59 sélections comme troisième ligne aile entre 1975 et 1984. Surnommé 'Casque d'or' à cause de ses cheveux blonds. Par la suite, il est devenu un sculpteur de renom.

En 2007, il a donné le coup d'envoi de la sixième Coupe du Monde organisée en France.