Currie Cup
La Currie Cup est la compétition sud-africaine phare du rugby à XV surtout pendant la sombre période de l’Apartheid pendant laquelle l’Afrique du Sud a été bannie des compétitions internationales, entre 1975 et 1992, et aussi avant l’apparition du Tri-Nations et du Super 14.
Créée en 1889, vieille de plus de cent vingt ans, elle est la plus ancienne compétition de clubs au monde.

Historique
La Currie Cup trouve son origine dans un tournoi national disputé pour la première fois en 1889 entre quatre sélections des ligues provinciales (Griqualand West, Transvaal, Eastern Province et Western Province) et remporté par Western Province qui reçut en récompense une coupe en argent.
La première équipe étrangère à participer à une tournée en Afrique du Sud a été les Lions Britanniques en 1891. Les joueurs voyageaient à bord d’un navire de la compagnie maritime ‘Union Castle’ propriétaire de Sir Donald Currie qui a été le donateur d’une Coupe qui devrait être remise à l’équipe la plus méritante de cette tournée. Les Britanniques, vainqueurs de leurs dix-neuf matches, ont donc offert cette Coupe à l’équipe de la province du Griqualand Ouest qui avait perdu leur match avec seulement 3-0. L’année suivante, en 1892, la coupe fut une nouvelle fois mise en jeu dans un tournoi désormais national, disputé entre cinq provinces, et remporté par la Western Province qui s’adjugea donc la première de leurs trente-deux ‘Currie Cup’. Au début, il n'y avait pas de finale; l'équipe qui termina première de la poule, recevait la coupe. La première finale a eu lieu qu'en 1939.

La Currie Cup n’a pas eu lieu chaque année, interrompue par deux Guerres Mondiales et par la Guerre des Boers (opposant l’armée britannique aux commandos des ‘Afrikaners’ entre 1899 et 1902). Elle n’a lieu chaque année que depuis 1968.

Format : sous la forme actuelle, la Currie Cup se dispute entre huit équipes de Première Division (six à partir de 2012) et six équipes de Deuxième division (huit à partir de 2012) qui tenteront de monter en première division. Ces équipes sont issues des provinces entières ou des parties importantes au sein de ces provinces. Avant le regroupement du rugby sud-africain en 1970, elle se disputait entre 22 ligues.

Dans chaque division les équipes se rencontrent en aller-retour sous forme de championnat. Les quatre premières du classement final jouent les demi-finales sur le terrain des équipes les mieux classées.

La finale se dispute sur le terrain de l'équipe la mieux classée à l'issue de la première phase de championnat. A noter que quatre fois, les finalistes de l'élite se sont quittés sur un match nul (la dernière fois en 2006). Cependant, cela ne se reproduira plus après la décision de la fédération sud-africaine (South African Rugby Union) d'instaurer une prolongation de vingt minutes en cas de nul à la fin du temps réglementaire. Si l'égalité devait persister, l'équipe ayant marqué le plus d'essais au cours de la finale l'emportera. Si les deux équipes ont marqué autant d'essais l'une que l'autre, c'est celle qui aura terminé la phase préliminaire en tête qui sera déclarée vainqueur.

La 84eme édition s'est déroulée en 2023.

Les équipes :
- Griquas : Northern Cape/province du Cap-du-Nord (matches à domicile à Kimberley)
- Natal Sharks : province du KwaZulu-Natal (matches à domicile à Durban)
- Pumas : province du Mpumalanga (matches à domicile à Witbank)
- Free State Cheetahs : Central et ouest (matches à domicile à Bloemfontein)
- Western Province : Cape Town (Le Cap) metropolitan area
- Golden Lions - Johannesbourg et sa banlieue ouest (matches à domicile à Johannesbourg)
- Blue Bulls (ancien Northern Transvaal) - Pretoria, les deux municipalités du Gauteng et Limpopo Province (matches à domicile à Pretoria)

A noter : Transvaal devient Gauteng Lions, puis Golden Lions; Orange Free State devient Free State Cheetahs ;Northern Transvaal devient Blue Bulls.

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A noter : trois Français ont remporté l'épreuve : Thierry Lacroix en 1995 et 1996 avec les Natal Sharks, Olivier Roumat en 1996 avec les Natal Sharks et Frederic Michalak en 2008, également avec les Sharks.

Plus de victoires
Western Province, 34 (4 partagées)
Blue Bulls, 25 (3 partagées)
Golden Lions, 11 (1 partagée)
Natal Sharks, 8
Free State Cheetahs, 7 (1 partagée)
Griquas, 3
Border Bulldogs, 2 (2 partagées)

En 1932, 1934, 1971, 1979, 1989 et 2006 le titre a été attribué à deux équipes.

Plus de matches en carrière
156 matches Jacques Botes (Pumas et Natal Sharks) 2002-2014
142 Helgard Muller (Free State Cheetahs) 1983-1998
141 Rudi Visagie (Free State, Natal et Mpumalanga) 1980-1996
136 Chris Badenhorst (Free State Cheetahs) 1987-1999
128 Burger Geldenhuys (Blue Bulls) 1977-1989

Plus de points en carrière
1 699 points Naas Botha (Northern Transvaal) 1977-1992
1 412 Willem de Waal (Leopards et Free State) 2002-2010
1 402 Eric Herbert (Northern Free State et Free State) 1986-2001
1 210 De Wet Ras (Free State et Natal) 1974-1986
1 165 Andre Joubert (Free State et Natal) 1986-1999

Plus d’essais en carrière
74 essais John Daniels (Golden Lions et Boland Cavaliers)
66 Breyton Paulse (Western Province)
65 Chris Badenhorst (Free State)
58 Andre Joubert (Free State et Natal)
51 Gerrie Germishuys (Free State et Transvaal), Carel Du Plessis (Western Province et Transvaal), Niel Burger (Western Province) et Jan-Harm Van Wyk (Free State et Pumas)

Plus de points marqués en une saison
268 points Johan Heunis (Northern Transvaal) 1989
263 Gavin Lawless (Golden Lions) 1996
252 Casper Steyn (Blue Bulls) 1999
230 Kennedy Tsimba (Cheetahs) 2003
228 Kennedy Tsimba (Cheetahs) 2002

Plus de points en une saison par équipe
Natal Sharks 792 (1996)

Plus d’essais marqués en une saison
21 essais Bjorn Basson (Griquas) 2010
19 Carel Du Plessis (Western Province) 1989 et Colin Lloyd (Leopards) 2006
18 Ettiene Botha (Blue Bulls) 2004
16 Jan-Harm Van Wyk (Free State) 1997

Plus d’essais marqués en une saison
Natal Sharks 112 essais (1996)

Plus de points dans un match
46 points par Jannie De Beer (Western Stromers) en 1997 contre le Northern Free State

Plus d’essais dans un match
Jacques Olivier 7 v SWD en 1996

Plus de finales jouées
11 par Burger Geldenhuys (Northern Transvaal) entre 1977 et 1989 et Naas Botha (Northern Transvaal) entre 1977 et 1991.
 
 
 

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