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Le biathlète français Martin Fourcade à l'issue de la mass start des Mondiaux de Hochfilzen, le 19 février 2017

Martin Fourcade a manqué dimanche l'opportunité de glaner une 6e médaille en 6 courses et d'égaler les records de titres mondiaux (11) et de victoires en une saison (12) d' Ole Einar Bjoerndalen lors de la dernière journée des Championnats du Monde, marquée par le 5e sacre historique de Laura Dahlmeier sur la mass start.

Le Français, quintuple tenant de la Coupe du Monde et 5e de l'ultime course de la compétition remportée par l'Allemand Smon Schempp, reste donc à une unité du légendaire Norvégien. Mais pas de quoi entamer sa satisfaction: avec 5 podiums en six sorties (l'or de la poursuite, l'argent du relais mixte et du relais hommes, le bronze du sprint et de l'individuel), le Français n'a pas à rougir de sa quinzaine autrichienne, même si les attentes sont très élevées à l'égard du double champion olympique.

"Ce sont de beaux Championnats. Je suis super heureux de ma régularité et je rêve de la même chose l'an prochain aux JO. Il n'y a aucun regret et je vais me souvenir de ce que j'ai fait de bien pour être dans les mêmes dispositions aux Jeux. Si je repars des Jeux avec cinq médailles dont un titre, il n'y aura pas grand monde qui sera déçu", a déclaré le N.1 mondial qui en a profité pour se rapprocher d'un 6e Gros Globe de cristal d'affilée.

Handicapé depuis deux jours par un rhume, Fourcade a été dans le coup de la mass start jusqu'à son dernier passage au tir avant de craquer avec deux fautes, qui ont ouvert la voie à Schempp, vainqueur devant le Norvégien Johannes Boe et l'Autrichien Simon Eder .

- Dahlmeier dans les annales -

Fourcade aura laissé le beau rôle à Hochfilzen à Laura Dahlmeier qui est entrée dans les annales du biathlon en devenant la première à rafler cinq médailles d'or dans des Championnats du Monde. A 23 ans, l'Allemande a établi un record hommes et femmes confondus qui sera sans doute très difficile à aller chercher et a peut-être entamé un règne parti pour durer plusieurs années.

Seul le sprint, remporté par la Tchèque Gabriela Koukalova et dont elle a tout de même glané l'argent, aura échappé à la boulimie de l'Allemande, victorieuse du relais mixte, de la poursuite, de l'individuel et du relais dames avant une ultime démonstration sur la mass start où elle a fini par faire plier ses rivales. Signe de son incroyable régularité, il s'agit de sa 11e médaille de rang dans des Mondiaux.

"C'est un rêve qui devient réalité, a déclaré Dahlmeier. J'ai tenté de donner le meilleur de moi-même à chaque course et j'y suis arrivée. Aujourd'hui, il fallait rester calme et tirer sans erreurs en restant concentrée."

Pour les Françaises, ces Mondiaux se sont conclus sur un bilan mitigé. Marie Dorin, aux avant-postes durant toute la course avant de s'effondrer, a limité la casse avec une 7e positon mais elle repart de Hochfilzen sans podium individuel, se contentant de deux breloques sur le relais mixte (argent) et le relais dames (bronze), un an après avoir été la grande dame de l'édition 2016 (6 médailles dont 3 en or).

- Bilan mitigé pour les Bleues -

A un an des jeux Olympiques, Marie Dorin s'est déjà projetée vers la saison prochaine et envisage des changements dans son organisation pour ne pas revivre les mêmes échecs, elle qui a passé deux semaines à l'écart du groupe France avec sa petite fille et sa famille.

La Française devra aussi apprendre à maîtriser ses émotions après avoir lutté, en vain, contre un mental particulièrement friable à Hochfilzen.

"Il faut que je me focalise sur moi et que je ne me fasse pas polluer par des choses extérieures, que je reste dans ma bulle", a-t-elle reconnu.

La mass start n'a pas non plus souri à Anaïs Chevalier (13e). Mais la révélation de la saison côté français s'est tout de même adjugée 3 médailles (argent du relais mixte, bronze du relais dames et de sprint), prenant date pour l'avenir.