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La star des Cavaliers LeBron James face à Milwaukee, le 27 février 2017 à Cleveland

Kevin Durant est de retour chez les Warriors et n'a plus mal à la main, LeBron James rejoue avec les Cavaliers et n'est plus malade: Philadelphie et Milwaukee ont payé les ordonnances lundi.

Déjà meilleure équipe NBA cette saison, Golden State a battu les 76ers (119-108) grâce notamment aux 27 points de Durant qui avait manqué la précédente sortie de son équipe en raison d'une main gauche douloureuse.

Klay Thompson a ajouté 21 points pour permettre aux Warriors, déjà qualifiés pour les play-offs, de signer un 4e succès d'affilée, le 7e en 8 matches pour un bilan de 50 victoires contre 9 défaites.

La soirée n'a cependant pas été parfaite pour la franchise californienne dont l'autre star Stephen Curry a été décevante: s'il a inscrit 19 points, un score respectable mais sans plus pour lui, il s'est en revanche troué sur les tirs longue distance avec un 0 sur 11 à trois points.

C'est la 3e fois en 211 matches que Curry ne marque pas le moindre panier primé.

"J'ai oublié de m'adapter à la densité de l'air, a plaisanté Curry. Ca arrive, mais il faut (dans ces cas) trouver d'autres façons d'influencer le jeu."

"Je pense que nous avons réussi un très bon match", s'est félicité le coach de Golden State Steve Kerr alors que son homologue de Philadelphie Brett Brown ne pouvait que constater la qualité offensive des Warriors, même lorsque Curry traverse une soirée "sans".

"Il n'ont pas été aussi bons au tir qu'à leur habitude. Mais quand ils sont moins bien dans un domaine, une autre force émerge dans un autre domaine et il est difficile de se prémunir contre tout", a souligné Brown dont l'équipe est 13e de la conférence Est (22 victoires - 37 défaites).

- Les Cavs remis en selle -

La défaite face aux Warriors a conclu une mauvaise journée pour les 76ers qui ont annoncé plus tôt l'indisponibilité jusqu'à une date "indéterminée" -voire jusqu'à la fin de la saison- de leur meilleur marqueur et rebondeur Joel Embiid, 22 ans, blessé à un genou.

De son côté, Cleveland s'est remis de sa défaite de samedi contre Chicago en dominant les Bucks 102-95 pour conforter sa place de leader de la conférence Est (41v - 17d).

King James a contribué avec 24 points, 10 rebonds et 6 passes à ce succès qui permet aux Cavaliers de boucler un mois de février prolifique avec 9 victoires en 11 matches.

L'entraîneur Tyronn Lue reconnaît que la présence de LeBron James est décisive pour son équipe qui a perdu ses quatre matches joués sans sa star cette saison.

"Que serait n'importe quelle équipe sans son meilleur joueur ? Et quand en plus c'est le meilleur joueur du monde, il apporte évidemment énormément à notre équipe (...) Grâce à lui, chacun, y compris moi, est meilleur", a commenté Lue.

Lundi, James a en outre été bien épaulé par Kyrie Irving , meilleur marqueur des Cavs avec 25 points, soit son 9e match consécutif à plus de 20 points.

Boston a perdu sur son parquet contre Atlanta (114-98) mais conserve la 2e place à l'Est (38v - 22d), alors que New York, qui a annoncé l'indisponibilité pour trois à quatre semaines de son pivot franco-américain Joakim Noah , opéré d'un genou, a cédé à domicile (92-91) face à Toronto. A l'Est, les Knicks restent 12es (24v - 36d) tandis que les Raptors conservent la 3e place (36v - 24d).

Résultats et classements du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches de lundi:

Houston - Indiana 108 - 117

Sacramento - Minnesota 88 - 102

Dallas - Miami 96 - 89

Boston - Atlanta 98 - 114

New York - Toronto 91 - 92

Philadelphie - Golden State 108 - 119

Cleveland - Milwaukee 102 - 95