En 2002, le skeleton est rétabli au programme des Jeux olympiques pour la première fois depuis 1948. Il existe deux épreuves, dames et messieurs. C'est la troisième fois que le skeleton dames se dispute (la première fois remonte à 2002). Le skeleton messieurs s'est disputé en 1928 et en 1948, soit les deux fois où les Jeux olympiques d'hiver se sont produits à Saint-Moritz (Suisse), ainsi qu'en 2002 et 2006. Dans les deux épreuves, les concurrents descendent la piste à toute vitesse, couchés à plat ventre sur un traîneau d'une place.

Forme de la compétition
Les deux épreuves olympiques de skeleton comportent quatre courses minutées par chronomètre électronique au 1/100e de seconde. Les quatre courses se disputeront deux jours de suite (deux courses par jour). Les classements finaux seront déterminés par le temps total des deux courses. Le gagnant est le concurrent qui enregistre le plus faible cumul de temps. Si des athlètes terminent la compétition ex æquo, ils se voient attribuer la même place.

Ordre de départ
L'ordre de départ de la première course dépend des classements à la Coupe du monde FIBT au moment des Jeux olympiques d'hiver. Les concurrents passent selon l'ordre de leur classement (c'est-à-dire que le premier concurrent est le premier au classement et le dernier concurrent est le dernier au classement).

À la seconde course, les concurrents commencent dans l'ordre inverse de leur temps réalisé à la première course : il y a deux groupes - les 20 plus rapides à la première course se trouvent dans le premier groupe, et le reste du peloton se trouve dans le second groupe. Dans le premier groupe, le concurrent le plus lent passe en premier ; le concurrent le plus rapide passe en dernier. Dans le second groupe, le concurrent le plus rapide passe en premier (no 21).

À la troisième course, le temps des deux premières courses sont combinés. Les concurrents ayant enregistré les meilleurs temps passent en premier (c'est-à-dire que le concurrent qui a pris la tête après les deux premières courses passe en premier, suivi du concurrent en seconde place, etc.).

Pour la quatrième et dernière course, le peloton est encore une fois divisé en deux groupes. Le premier groupe se compose des 20 concurrents les plus rapides. Le concurrent le plus lent passe en premier, le plus rapide en dernier. Dans le second groupe, le concurrent le plus rapide passe en premier (no 21).

Le départ
Le départ est donné par un signal sonore et visuel. À partir de cet instant, l'athlète dispose de 30 secondes pour débuter la course. Le concurrent peut accélérer au traîneau en le poussant ; toute autre aide au cours de la procédure de départ est interdite.

La course et l'arrivée
Pendant la course, seule la position face contre terre (couché sur le ventre) est permise. L'athlète peut quitter le traîneau pour le pousser ou le déplacer, mais il doit franchir la ligne d'arrivée sur le traîneau pour que la course soit validée.

Participants
Chaque Comité national olympique peut présenter un maximum de trois athlètes à la compétition messieurs et à la compétition dames. Chaque pays a le droit de choisir les athlètes qu'il présente. Le nombre maximum d'athlètes que chaque pays peut envoyer dépend du classement des pays au cours de la saison 2009 - 2010 de la Coupe du monde :

Compétition messieurs : les trois premiers pays au classement des nations peuvent présenter trois athlètes. Les pays classés entre la 4e et la 10e place peuvent présenter deux athlètes. Les pays classés entre la 11e et la 17 e place peuvent présenter un athlète.

Compétition dames : les deux premiers pays au classement des nations peuvent présenter trois athlètes. Les pays classés entre la 3e et la 6e place peuvent présenter deux athlètes. Les pays classés entre la 7e et la 12e peuvent présenter une athlète.

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