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Montpellier s'est incliné en Ligue des Champions face à Rhein Neckar 30 à 28 dans un des rares événements sportifs qui n'avaient pas été annulés ce week-end à la suite des attentats de Paris.
Les dirigeants héraultais ont envisagé le report de la rencontre, mais ont finalement opté pour son maintien. "On ne parle pas de points ni de classement, mais de réunir le public en communion pour rendre hommage à tous ces enfants de la République qui sont morts", a déclaré le président du club, Rémy Lévy.
Une minute de silence a été observé puis une chanteuse a entonné la Marseillaise, accompagnée par le public venu nombreux, avant que la partie commence.
On a vu ensuite un vrai match de haut niveau, les joueurs voulant "donner le maximum malgré ce qui s'est passé", selon les mots du Slovène de Montpellier Vid Kavticnik .
Les vice-champions de France sont restés dans le sillage des Allemands pendant 50 minutes, revenant à égalité à de multiples reprises, mais n'ont jamais pu passer devant.
Ils ont montré de belles choses en attaque avec Mickaël Guigou (4 sur 4 au tir) et Kavticnik (4 buts), qui jouait son premier match de Ligue des Champions après une blessure, mais n'ont pas su arrêter le Suédois Kim Ekdahl du Rietz (7 buts) et le demi-centre suisse André Schmid (5 buts), excellent passeur aussi.
"On n'était pas loin. On a pris trop de buts faciles en première mi-temps. En deuxième, on a été toujours derrière. On joue bien mais il manque un petit quelque chose pour prendre au moins un point", a commenté Kavticnik au micro de BeinSport.
Les Montpelliérains terminent la phase aller avec deux victoires et cinq défaites et restent en course pour la qualification pour les play-offs, qui devrait se jouer entre eux, les Suédois de Kristianstad et les Danois de Kölding.