Surnommée 'la Divine', elle était dans les années 1960 l'une des femmes les plus charismatiques de la planète. Profitant de cette renommée, elle protesta contre l'occupation de la Tchécoslovaquie par l'Union Soviétique. A cause de cela, elle a été tenue à l'écart par le régime communiste de son pays jusqu'en 1989 !

La plus grande gymnaste de l'histoire avec au total 35 médailles internationales dont 22 en or. Elle est avant tout la 14eme athlète et la 4eme femme la plus médaillée dans l'histoire des Jeux Olympiques avec 7 médailles d'or et 4 médailles d'argent remportées à Rome en 1960, à Tokyo en 1964 et au Mexico en 1968. Championne olympique au concours général et au saut de cheval en 1964 et 1968, à la poutre en 1964, aux barres asymétriques et au sol en 1968 (2eme à la poutre en 1968, et par équipes en 1960, 1964 et 1968). Avec quatre médailles d'or remportées lors d'une Olympiade (en 1968), elle rejoint dans la légende la Soviétique Larisa Latynina (en 1956), la Roumaine Ekaterina Szabo (en 1984) et l'Américaine Simone Biles (en 2016). Elle est avec la soviétique Larissa Latynina , l'athlète la plus médaillée à titre individuel de l'histoire de l'Olympisme et la seule avec Latynina à avoir conservé son titre olympique du concours général (1964 et 1968). Deux gymnastes ont décroché plus de titres qu'elle, Latynina (9 titres) et le Japonais Sawao Kato (8 titres).

Quatre fois championne du monde : du concours général, au saut de cheval et par équipes en 1966, au saut de cheval en 1962. (2eme du concours général et par équipes en 1962; 2eme à la poutre et au sol en 1966; 2eme par équipes en 1958; 3eme au sol en 1962).

Elle a été onze fois championne d'Europe entre 1959 et 1967 dont le concours général en 1965 et 1967. Elle restera aussi la première gymnaste de l'histoire ayant obtenu la note parfaite de 10.....à la poutre et au sol aux championnats d'Europe en 1967.