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Le Canadien Patrick Chan à l'entraînement le 12 mars 2013 à London au Canada

Double champion du monde en titre, le Canadien Patrick Chan visera le triplé devant son public aux Mondiaux-2013 de patinage artistique, à partir de mercredi à London, où la mégastar sud-coréenne Kim Yu-na fera son grand retour après deux ans d'absence.

"Here comes the World" (NDLR: le monde débarque), peut-on lire dans cette petite ville de l'Ontario, au Canada, à mi-chemin entre Detroit (Etats-Unis) et Toronto (Canada). Il est vrai que tous les cadors seront là pour des Mondiaux doublement importants, avc l'attribution des quotas pour les jeux Olympiques de 2014 à Sotchi (Russie).

Les JO, c'est bien ce que Patrick Chan , 22 ans, a en tête. Il y a trois ans, dans son pays, à Vancouver, il avait échoué à grimper sur le podium olympique (5e). Briller enfin devant son public serait de bon augure pour Sotchi.

Il serait alors le premier patineur à coiffer trois couronnes mondiales d'affilée depuis 13 ans et le maître russe Alexei Yagudin (1998, 1999, 2000) et le premier Canadien depuis 22 ans et Kurt Browning (1989, 1990, 1991).

Mais la partie ne sera pas facile pour le patineur de Toronto, qui devra devancer deux autres "gars" de la même ville, élèves du mentor canadien Brian Orser : le Japonais Yuzuru Hanyu , médaillé de bronze aux Mondiaux-2012, et l'Espagnol Javier Fernandez , tout nouveau champion d'Europe.

Fernandez a créé l'exploit lors de l'Euro-2013, fin janvier à Zagreb, en passant trois +quads+ lors de son programme libre. Du jamais vu en grand championnat.

L'Espagnol entend rééditer cette performance à London, où il sera le seul à tenter cette difficulté, vendredi, avec le Français Brian Joubert , déjà auteur de la performance en 2006. Le champion du monde 2007 fait partie des trois patineurs à avoir signé trois quads, mais pas en championnat.

Loin des prouesses techniques et artistiques qui ont fait d'elle la championne olympique 2010, Kim Yu-na revient elle aussi au Canada, où elle s'était préparée pendant quatre ans pour son titre olympique.

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La sud-coréenne Kim Yu-na le 25 février 2010 lors des jeux Olympiques de Vancouver

Depuis son sacre de Vancouver, la patineuse de 22 ans a connu des fortunes diverses. Epuisée, elle a cédé son titre mondial en 2010, puis quitté le Canada pour les Etats-Unis, pour enfin se poser dans son pays.

Après un long break, elle s'est remise sur la glace l'automne dernier, avec en ligne de mire les JO-2014, à l'issue desquels elle prendra sa retraite.

Parmi ses adversaires, elle retrouvera sa grande rivale, la Japonaise Mao Asada , double championne du monde, mais aussi la détentrice de la couronne, l'Italienne Carolina Kostner .

Le Canada sera également à l'honneur en danse sur glace avec ses champions très glamour, Tessa Virtue et Scott Moir, champions olympiques et du monde en titre, tous deux nés à London.

Le duo participe très certainement à ses derniers Championnats du Monde, avant de raccrocher après Sotchi. Le titre se jouera une fois encore dans un duel avec les Américains Meryl Davis et Charlie White.

Chez les couples, les Allemands Aliona Savchenko et Robin Szolkowy patineront pour un 5e titre, le 3e consécutif.