The Transat, une course mythique en solitaire....

Cette course trans-océanique d'Est en Ouest de 5 650 km (3 050 milles en 2016), inventée par Blondie Hasler, a eu lieu tous les 4 ans depuis 1960, d'abord entre Plymouth (GBR) et Newport (USA), puis ensuite entre Plymouth et Rhode Island près de Boston (USA). Elle se dispute en solitaire contre les vents dominants. Ouverte aux multicoques et aux monocoques jusqu'en 2004, elle est ouverte uniquement aux monocoques de 60 pieds maximum (18,30m) depuis 2008. Jusqu'en 1984, la Transat Anglaise a été sponsorisée par le journal l'Observer et s'appellait également Ostar (Single Handed Transatlantic Race). Ensuite, la course change de nom au gré de ses différents sponsors. Baptisée Carlsberg STAR en 1988, elle prit le nom d'Europe 1 STAR en 1992 et 1996, d'Europe 1 New Man STAR en 2000, The Transat en 2004. Rebaptisée The Artemis Transat, elle n'est plus organisée par le Royal Western Yacht Club (dont le "patron" n'est autre que le duc d'Edimbourg) mais par Mark Turner, qui dirige désormais l'épreuve via sa société Offshore Challenges. En 14 éditions, il a y eu onze victoires françaises par huit marins dont trois signées par Loïck Peyron (1992, 1996, 2008) et deux par Eric Tabarly (1964 et 1976).

La première édition, remportée par Sir Francis Chichester a rassemblé cinq marins (13 en 1964, 35 en 1968, 55 en 1972, 125 en 1976, 110 en 1980, 91 en 1984, 95 en 1988, 76 en 1992, 53 en 1996, 71 en 2000, 37 en 2004, 9 en 2008, 25 en 2016).

Premier vainqueur en 1960, Sir Francis Chichester sur Gipsy Moth

Après une absence de huit ans, cette course mythique (The Transat Bakery) était de retour en 2016 entre Plymouth et New York (arrivée au Pier 6 de la One 15 Brooklyn Marina). Le départ était le 2 mai. La course réunit quatre classes : mutlicoques Ultime, Multi 50, monocoques Class 40 et Monoclass du Vendée Globe. Il y avait 25 concurrents sur la ligne de départ (dont 10 monocoques Class 40, 5 Multi 50, 3 multicoques Ultime, 6 monocoques Imoca) devant les brise-lames de Plymouth pour 3 050 milles de traversée. Parmi les marins figure Loïck Peyron à la barre de Pen Duick 2 (ketch de 13,60 m), le bateau mythique sur lequel a triomphé le légendaire Eric Tabarly en 1964.

Lors de cette traversée, les skippeurs affrontent les dépressions, le brouillard, le froid, la glace et un trafic maritime très important dont beaucoup de cargos.

" Francis Chichester , Éric Tabarly, Geoffrey Williams, Alain Colas , Phil Weld , Yvon Fauconnier, Philippe Poupon , Loïck Peyron, Francis Joyon , Michel Desjoyeaux : tous les vainqueurs de la Transat Anglaise ont connu les coups de vent à répétition, le stress des glaces dérivantes, l’angoisse des bancs de Terre-Neuve recouvert d’un brouillard à couper au couteau........."

François Gabart en 2016

L'édition 2020 qui devrait partir de Brest et non plus de Plyùouth, a été annulée à cause de la pandémie de Covid-19. 

La 15eme édition s'est élancée le 28 avril 2024 de Lorien à destination de New York couvrant une distance de 3 500 milles. La flotte est composée de trois catégories de voiliers : classe Imocan Class40 et une catégorie 'Vintage'. La course se déroule entre 33 marins.

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