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La Walker Cup est l’équivalent de la RYDER CUP réservée aux meilleurs golfeurs amateur des Etats-Unis et de la Grande-Bretagne et l'Irlande. Son nom officiel est le Walker Cup Match.
Créée en 1922 par un homme d’affaires américain au nom de George Herbert Walker (1875-1953), arrière grand-père de George W. Bush, et président de la Fédération Américaine de golf (l'USGA) dans les années 1920. Elle est conjointement organisée par le Royal & Ancient et l'USGA (United States Golf Association).
La Walker Cup se dispute tous les deux ans (années impaires) depuis 1922 sur deux jours alternativement aux Etats-Unis ou en Grande-Bretagne entre les équipes de maximum 10 golfeurs (plus un capitaine) des Etats-Unis et de la Grande-Bretagne et l'Irlande. La première édition a eu lieu sur le parcours du National Golf Links of America de Long Island à New York en 1922 et fut remportée par les Etats-Unis (score : 8-4).
En 49 éditions, les Etats-Unis furent 39 fois vainqueurs (la dernière fois en 2021), la Grande Bretagne et Irlande ont gagné 9 fois (la dernière fois en 2015); une victoire fut partagée, en 1965.
La dernière édition, la 49eme, s'est déroulée pour la 9eme fois de l'histoire à Sant-Andrews (Old Course) en septembre 2023.
Formule de jeu : la Walker Cup est joué sur deux jours avec au total 24 matches : quatre foursomes dans la matinée et huit simples dans l'après-midi. Chaque vainqueur gagne des points. Depuis 1971, des demi-points sont attribués aux golfeurs qui terminent la partie à égalité.
Les futurs rendez-vous :
2025 : Cypress Point Club Pebble Beach, Californie - 2026 : Lahinch Irlande - 2028 : Bandon Dunes, Oregon - 2032 : Oakmont Country Club, Pennsylvania - 2036 : Chicago Golf Club.
* à partir de 2026, la compétition va être organisée dans les années paires.
Bon à savoir :
L’Irlandais Joe Carr
(1922-2004) fut une figure légendaire du golf amateur (membre d’honneur d’Augusta et St Andrews). Il fut imbattable chez lui en Irlande en gagnant tous les tournois auxquels il participa incluant le British Amateur en 1953, 1958 et 1960. Il est surtout l’homme de la Walker Cup avec onze sélections entre 1947 et 1967 dont 2 fois en tant que capitaine.
Nota : la Curtis Cup est l'équivalent de la Walker Cup chez les femmes. Le Trophée Jacques Leglise est organisé selon la même formule mais réservé aux 'boys' (garçons moins 18 ans). Chez les professionnels, l'équivalent de la Walker et de la Curtis Cup est la Solheim Cup chez les femmes et la RYDER CUP chez les hommes.
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