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Le Tour d'Italie fait partie des trois grands tours avec le TOUR DE FRANCE et le Tour d'Espagne (La Vuelta). C'est le deuxième Tour le plus important après le TOUR DE FRANCE.
Il a été créé en 1909 par le quotidien sportif italien La Gazzetta della Sport. Il est considéré comme étant le deuxième tour le plus important après le TOUR DE FRANCE. La première édition a lieu en mai 1909 couvrant une distance de 2 448 km en 8 étapes entre le Roneau de Loreta et Milan. Le départ a été donné le 13 mai à 2h53 du matin de la Grande Place de Loreto à Milan avec cent quinze coureurs dont seulement 49 ont franchi la ligne d'arrivée. Le premier vainqueur du Giro fut l'Italien Luigi Ganna. Le premier vainqueur d'étape fut l'Italien Dario Beni, le 13 mai 1909, entre Milan et Bologne sur une distance de 397 km.
Il a fallu attendre 41 ans pour qu'un étranger s'impose au classement final : le Suisse Hugo Koblet
en 1950.
Le maillot rose (maglia rosa) de leader du classement général apparait en 1931. Sa couleur est liée aux pages de La Gazzetta dello Sport. L’Italien Learco Guerra
, vainqueur de la 1er étape cette année-là sera le premier à le porter.
Le Tour d'Italie est le royaume des grimpeurs avec des multiples arrivées au sommet.
Les trois Tours se déroulent sur terrain varié (montagne et plat) sur quelque 22 jours avec des étapes (environ 20 étapes) sur un maximum de 4 000 km pour le TOUR DE FRANCE et d'Italie et sur un maximum de 3 400 km pour le Tour d'Espagne.
Le classement est établi par addition de temps sur une journée. Le vainqueur est le coureur qui a mis le moins de temps à boucler les étapes. Les étapes du TOUR DE FRANCE, d'Espagne ou d'Italie ne peuvent pas dépasser 260 km et la moyenne calculée sur le nombre de jours de course doit obligatoirement être de 180 km.
Les prologues des courses par étapes ne comptent pas comme jours de courses à condition d’avoir moins de 8 km. Dans les épreuves à étapes durant plus de 10 jours de course effective, des jours de repos peuvent être prévus.
Le point culminant du Giro est le Passo di Gavia (2 618 mètres) avec la Cima Coppi en hommage au "Campionissimo", Fausto Coppi
. Il attribue plus de points que les cols hors catégories pour le classement du meilleur grimpeur.
La 105eme édition a eu lieu du 6 au 28 mai 2023 sur une distance de 3 448,6 km avec un départ de Fossacesia Marina dans les Abruzzes et une arrivée à Rome.
Ce Giro propose un parcours très montagneux et varié avec au programme le Zoncolan, Stelvio, Gavia, Colle delle Finestre, Blockhaus, Mortirolo et le Passo Pordoi avec une montée inédite : l'ascension du Kolovrat, montée inédite. Sept arrivées sont jugées en altitude. Il y aura pas moins de 70 km de chronos pour un dénivelé positif de plus de 50 000 m !
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