Le Marathon de Paris, IAAF Gold Label Race, est aujourd’hui l’un des six plus importants marathons du monde (avec New-York, Londres, Berlin, Chicago et Tokyo), tant par l’importance du peloton (52 078 partants avec 51 100 à l'arrivée en 2023), par les performances réalisées. C'est le deuxième marathon mondial en termes d'arrivants après le Marathon de New York.

L'histoire du Marathon de Paris
Le dimanche 19 juillet 1896, il y a grande foule porte Maillot pour assister au premier marathon français. Le temps couvert qui se révèle très propice pour la course à pied, réjouit les 191 partants (sur 282 engagés). Ils arborent tous les brassards bleu ciel et blanc aux couleurs de la Grèce qui, quelques mois plus tôt dans le contexte olympique, a été le théâtre du premier Marathon des temps modernes.

Le Grec Spiridon Louys, son vainqueur, ne le sait peut-être pas mais la résurrection de cette épreuve symbolique est due à l'initiative du Français Michel Bréal.

À proximité de la ligne de départ, sautillent quelques originaux avec des oripeaux criards, des ceintures de grelots sur les reins, d'autres se sont armés de cannes, certains ont pris le parti de courir sans chaussures ! Pour ce premier marathon français, disputé sur les 40 km séparant Paris de Conflans, l'organisateur, le Petit Journal, a prévu de décerner une médaille commémorative à tout coureur qui effectuera le parcours en quatre heures et moins.

Il est 6h10mn lorsque Pierre Giffard libère le peloton. Mathlin lance la course, il impose un train très (trop) rapide jusqu'à Versailles où il recevra le timbre contrôle sans s'arrêter. Il a couvert les 17,200 km en 1h0'37''.

Le Britannique Len Hurst, meilleur que son frère Joe, pointe en deuxième position avec un retard de 200 m, Mège en troisième.
À la sortie de Versailles, Hurst s'empare du commandement. Il ne le perdra plus, bien soutenu par l'imposante compagnie de quelque 150 cyclistes.
À St Germain (29,5 km en 1h49'05''), il a absorbé une orange pressée, puis juste avant la Croix de Noailles, une coupe de champagne. Notre indépendant anglais ne se sera pas alourdi par d'autres aliments quand après 2h31'30'' de course, il franchira, sous les acclamations de 2 000 spectateurs, la ligne d'arrivée tracée au pont de Gonflans.
Après un bref fléchissement dans les bras de son entraîneur Boon, il retrouvera toutes ses couleurs pour encaisser les 200 francs du Petit Journal. Pour fixer les idées, le numéro du journal Le Vélo se vend 5 centimes.

Le français Bagré terminera six minutes après, précédant Chauvelot handicapé par des ampoules… et la poussière.

Joe Hurst se hisse à la sixième place, le français Albert Ocrey, futur médaillé aux jeux de Saint-Louis, apparaît au seizième rang, devançant le noble M. Pottemain de Laroque, classé vingt et unième. Denis Terrier en quatre vingt huitième position, ferme cette épreuve historique.

Le Marathon de Paris renaît le 18 septembre 1976 à l'initiative de Raymond Lorre, créateur du Meeting de Paris en 1967. Depuis, il fait partie des marathons les plus populaires du monde (avec Londres, Berlin, New York, Chicago et Boston).

Le premier Marathon de Paris en 1976 a rassemblé 148 coureurs au départ et 123 à la ligne d'arrivée. Il attribuait aussi le titre de champion de France. Premier vainqueur : le Belge Jean-Pierre Eudier après  2h20mn57s de course)

Le 42eme Marathon de Paris a eu lieu le 14 avril 2019. 49 155 coureurs au départ...48 031 coureurs ont franchi la ligne d'arrivée.

La 43eme édition, prévue le 5 avril 2020 (60 000 coureurs inscrits venus de 150 pays) a été reportée au 15 novembre 2020 à cause de la pandémie de Covid-19. La course a finalement été annulée.

La 44eme édition a eu lieu le 17 octobre 2021 (avec une demi-jauge, soit 30 000 participants au lieu des 60 000 habituels).

Le 46eme Marathon de Paris a eu lieu le 2 avril 2023 avec 52 078 participants dont 51 100 finishers. Le doyen de la course était Charly Bancarel qui, à 91 ans, a bouclé la distance en un peu plus de sept heures (50 769eme au classement final).

La 47eme édition a eu lieu le dimanche 7 avril 2024. 54 175 coureurs ont franchi la ligne d'arrivée.

Les chiffres de l'édition 2018 :
55 000 coureurs inscrits (13 750 femmes et 41 250 hommes) - 145 pays représentés - 3 000 bénévoles - 482 000 bouteilles d'eau - 2,2 tonnes de fruits secs - 2 tonnes de sucres en morceau - 21 500 litres de boisons énergétiques - 412 500 morceaux de sucre - 7 tonnes de pommes - 18 tonnes d'oranges et presque autant de bananes - 40 000 éponges - 300 policiers - 380 masseurs, podologues, ostéopathes à l'arrivée - 8 postes de secours - 45 défibrillateurs (un par kilomètre) - 93 fanfares et orchestres et...... 250 000 spectateurs sur le bord du parcours.
 

Primes :
50 000 euros aux vainqueurs hommes/femmes (lune des rares épreuves sur route à pratiquer la parité hommes/femmes) - 30 000 euros aux 2emes - 20 000 euros aux 3emes.......1 000 euros aux 10emes.

A savoir : le départ est divisé en sept zones de couleurs correspondant au temps les coureurs envisagent de faire par rapport à leurs classements :
- zone rouge : durée 3 heures
- zone jaune : 3h15
- zone bleue : 3h30
- zone violette : 3h45
- zone verte : 4h00
- zone grise : 4h15
- zone rose : 4h30.

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