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Le surfeur tahitien Michel Bourez lors du Pipe Masters de Hawaï, le 18 décembre 2016 à Oahu

Le Tahitien Michel Bourez a remporté le Pipe Masters de Hawaï, l'épreuve la plus prestigieuse du circuit professionnel de surf, lundi sur la vague mythique de Pipeline lors de la 11e et dernière étape du championnat du monde 2016.

Ce succès permet à Bourez, qui fêtera ses 31 ans le 30 décembre, de terminer la saison au 6e rang mondial. L'Hawaïen John John Florence s'était assuré du titre de champion en octobre lors de la précédente manche du WSL Championship Tour, au Portugal.

Un seul Français avait jusqu'alors remporté la fameuse épreuve hawaïenne, organisée sur la côte nord de l'île d'Oahu: le Réunionnais Jérémy Florès, en 2010.

"Je me souviens, quand Jérémy avait gagné ici, j'étais venu le féliciter (...) C'est la plus grosse épreuve que puisse gagner un surfer et je l'ai fait", a exulté Bourez dans une vidéo mise en ligne par les organisateurs, ceint du drapeau polynésien (la nationalité sportive sous laquelle il concourt).

"Fier de toi Michel, incroyable moment pour toute la Polynésie. Ce trophée, il vaut de l'or", a réagi Florès sur les réseaux sociaux.

Dans une finale sans vague, Bourez s'est imposé face à l'Américain Kanoa Igarashi, lui-même vainqueur de la légende Kelly Slater en demies.

De son côté, Jérémy Florès a signé son meilleur résultat cette saison en atteignant les quarts de finale et a terminé 5e du Pipe Masters. Il finit l'année à la 25e place mondiale. La saison 2017 du WSL Championship Tour démarrera en mars en Australie.

Chez les dames, la Française Johanne Defay avait terminé la saison 2016 à la 5e place mondiale au terme de la dernière étape, début décembre.

Le surf fera son entrée aux jeux Olympiques en 2020 aux JO de Tokyo.

Classement général final du Championship Tour (CT) 2016:

1. John John Florence (Hawaï) 59.850 pts

2. Jordy Smith (AFS) 46.400 pts

3. Gabriel Medina (BRA) 45.450 pts

4. Kolohe Andino (USA) 44.150 pts

5. Matt Wilkinson (AUS) 39.500 pts

6. Michel Bourez (Polynésie française) 38.700 pts

7. Kelly Slater (USA) 37.900 pts

8. Julian Wilson (AUS) 36.850 pts

9. Joel Parkinson (AUS) 35.700 pts

10. Filipe Toledo (BRA) 35.400 pts

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25. Jérémy Florès (FRA) 17.700 pts

49. Joan Duru (FRA) 500 pts

49. Hira Teriinatoofa (Polynésie française) 500 pts