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L'Autrichienne Anna Veith, lors du slalom géant des Mondiaux de Saint-Moritz, le 16 février 2017

La championne autrichienne de ski alpin Anna Veith (ex-Fenninger), contrainte vendredi de mettre fin à sa saison pour se faire opérer du genou gauche, risque de rester éloignée des pistes pendant un an, a annoncé son médecin.

Victime d'une inflammation chronique du tendon rotulien du genou gauche, la skieuse de 27 ans doit être opérée mardi dans une clinique spécialisée de Salzbourg, au Tyrol autrichien.

"Les tissus enflammés doivent être retirés de façon à ce que de nouveaux tissus se reconstituent. Mais c'est un processus très lent", a indiqué à son chirurgien, Christian Hoser, évoquant auprès de l'agence autrichienne APA un repos de "six à douze mois".

Un tel délai remettrait en cause une participation de la championne olympique en titre de super-G aux prochains JO prévus à Pyeongchang (Corée du Sud) en février 2018.

Il s'agirait d'un nouveau coup dur pour la Salzbourgeoise de 27 ans, déjà diminuée ce mois-ci aux Mondiaux après avoir observé 14 mois d'arrêt en raison de graves blessures au genou droit.

Victorieuse du classement général de la Coupe du Monde 2014 et 2015, elle avait été victime de déchirures des ligaments croisés antérieurs, du ligament latéral interne, du tendon rotulien et des ménisques à la suite d'une chute à l'entraînement en octobre 2015.

Revenue sur le circuit fin décembre à Semmering (Autriche), elle était remontée sur le podium fin janvier en signant une 3e place dans le super-G de Cortina d'Ampezzo (Italie).

Mais aux Mondiaux de Saint-Moritz (Suisse), la triple championne du monde (super-combiné en 2011 et géant et super-G en 2015) n'avait pu confirmer aucun de ses titres en raison de douleurs au genou et avait même dû faire l'impasse sur la descente.

"Cette opération est la seule possibilité pour moi de pouvoir refaire du ski sans douleur (...) je m'y soumets car je veux poursuivre ma carrière", a expliqué vendredi la skieuse dans un communiqué de la fédération autrichienne (ÖSV) vendredi.