© AFP/Yuri CORTEZ
Le boxeur français Tony Yoka exulte sur le podium après avoir remporté la médaille d'or en +91 kg aux JO de Rio, le 21 août 2016

A Canal+ les débuts professionnels de Tony Yoka , à SFR Sport ceux de plusieurs autres figures de la "Team Solide" et à France Télévisions la boxe amateur: le succès des boxeurs français aux JO-2016 a fait renaître l'engouement des télés pour la discipline, qui espère bien en profiter.

Depuis le titre de champion du monde WBA de Brahim Asloum en 2007, la boxe anglaise hexagonale avait bien du mal à se faire une place sur les écrans. "Puis il y a eu le phénomène Rio, constate le président de la Fédération française, André Martin. On a eu un retour de légitimité."

La boxe est en effet la +success-story+ tricolore des Jeux brésiliens. Le sport le plus pourvoyeur de médailles (six sur 42, dont deux en or pour le couple très médiatisé que forment Tony Yoka et Estelle Mossely ) mais pas seulement.

"Les beaux résultats aux JO ont fait rêver la France mais ce sont aussi des boxeurs qui ont un discours remarquable. Tout ça a remis les voyants au vert", estime Asloum, champion olympique en 2000 et désormais à la tête d'une société de promotion et vice-président de la Fédération.

L'olympiade refermée, une grande partie des membres de la "Team Solide" (surnom que s'était donné l'équipe de France de boxe aux JO-2016, ndlr) vise une carrière professionnelle, suscitant la convoitise des chaînes sportives.

L'historique Canal+, revenue à la boxe en 2016 en nouant des partenariats avec plusieurs promoteurs (Sébastien Acariès, Jean-Marc Mormeck , Malamine Koné), a signé un contrat d'exclusivité pour quatre ans avec Yoka.

La nouvelle venue SFR Sport s'est associée à Asloum, là encore à un horizon de quatre ans, pour mettre à l'affiche de réunions professionnelles ainsi que des World Series of Boxing, compétition par équipes nationales, Mathieu Bauderlique, Souleymane Cissokho, Christian M'Billi ou encore Sofiane Oumiha.

- 'La concurrence met de la lumière partout' -

Quant à la boxe amateur, elle a trouvé une place sur France Télévisions, qui a diffusé les finales des Championnats de France Élite sur France Ô en février.

"La concurrence entre Canal+ et SFR Sport met de la lumière partout, se félicite Asloum. Les premiers qui vont en bénéficier sont les athlètes", notamment grâce à la tenue de grandes réunions internationales sur le sol français. "Si on veut réellement aider la boxe, il faut pouvoir organiser chez nous, à la fois pour protéger les boxeurs et susciter l'intérêt du public", précise-t-il.

André Martin déplore tout de même que la Fédération, "qui a pourtant amené ces boxeurs au plus haut niveau", ne bénéficie pas de la manne financière générée par l'organisation et la télédiffusion de leurs combats. "Notre seul retour sur investissement est indirect, avec l'augmentation du nombre de licenciés", explique-t-il.

Si cette nouvelle vague compte plusieurs têtes d'affiche et que la boxe féminine y a pour la première fois sa place, un boxeur, Yoka, attire toutefois indéniablement plus les caméras que les autres.

Certains, comme Asloum, ne s'en inquiètent pas. "J'ai été champion olympique et ça a fait du bien à toute la boxe", assure le premier. "On est dans une mouvance où tout le monde peut exister", veut aussi croire François Pesenti, directeur général de SFR Sport.

"Ca n'est pas que j'ai peur qu'il attire toute l'attention, c'est que c'est déjà le cas dans les médias, regrette au contraire le patron de la +Fédé+. J'aimerais qu'ils parlent d'autres boxeurs que du couple Yoka-Mossely et des médaillés olympiques..."