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24 Heures du Mans: Toyota face à Porsche et à son destin - Le 16/06/2017 à 10:17

© AFP/JEAN-FRANCOIS MONIER
La Toyota TS050 Hybrid N.8 du pilote japonais Kazuki Nakajima , au cours d'une séance d'essais libres, le 4 juin 2017 sur le circuit des 24 Heures du Mans

Toyota devra conjurer le sort pour battre Porsche et décrocher un succès attendu depuis plus de trente ans lors de la 85e édition des 24 Heures du Mans dont le départ sera donné samedi.

Le souvenir est tenace. L'an passé, l'équipe japonaise touchait son rêve du doigt. Mais, dans ce qui constitue l'une des arrivées les plus dramatiques de l'histoire du circuit de la Sarthe, sa voiture N.5, en tête à six minutes du terme, subissait un problème technique fatal, laissant la marque allemande s'imposer pour la 18e fois, record absolu.

"C'est difficile à oublier car nous avions préparé cette course avec beaucoup d'attention et nous étions prêts pour aller chercher cette victoire", confie le pilote nippon Kazuki Nakajima , victime de ce revers et qui sera cette fois au volant de la N.8 aux côtés du Suisse Sébastien Buemi et du Britannique Anthony Davidson.

Alors que la catégorie reine (LMP1) a rétréci par rapport à 2016, avec le retrait d'Audi, Toyota a mis le paquet pour enfin atteindre le Graal en engageant une voiture supplémentaire, avec trois TS050 contre deux Porsche 919, toutes hybrides.

"Il y a de la compétition entre deux marques, ce qui est bien, mais j'espère vraiment qu'à l'avenir davantage de constructeurs viendront", souligne Mark Webber , qui officiera comme "Grand Marshall" et lancera la meute des 60 bolides.

"On a besoin de ce type de voitures aux avant-postes en terme d'image et d'émotion, donc il est essentiel de trouver comment les conserver", avance l'ancien de Red Bull en F1, à la retraite depuis novembre dernier.

Contrairement à nombre d'autres éditions passées qui furent écrasées par un seul constructeur, le suspense est de mise.

Certes les deux premières courses du Championnat du Monde d'Endurance (WEC), à Silverstone et à Spa, ont été remportées par la Toyota du trio Buemi-Davidson-Nakajima, qui a dominé la journée de test.

- Des LMP2 supersoniques -

Mais au Mans, le rationnel n'est pas toujours de mise. "Il faut aussi toujours un peu de chance pour vous permettre de gagner ici ", résume Fritz Enzinger, le responsable du projet Porsche LMP1.

Derrière les deux ténors, ByKolles Racing visera une place sur le podium, avec une seule Nissan, non-hybride, en course dans la catégorie des privés du LMP1.

Mercredi et jeudi soir lors des essais libres et qualificatifs de la grande course d'endurance automobile du monde, Toyota est en tout cas favori pour la pole.

"Il y a une grande chance qu'ils réalisent un nouveau record du tour", souligne d'ailleurs Neel Jani, vainqueur en 2016 et qui pilotera la Porsche N.1 avec l'Allemand André Lotterer et le Britannique Nick Tandy.

En 2015, le Suisse avait signé le tour le plus rapide de l'histoire du Circuit des 24 Heures, dans sa configuration actuelle (13,629 km), en 3 min 16 sec 887/1000e.

En raison du revêtement refait, plusieurs records de vitesse pourraient tomber.

Toyota n'a ainsi pas été le plus rapide en vitesse pure lors de la journée test le 4 juin: avec 341,3 km/h, cet honneur revint à la Dallara de l'équipe Cetilar Villorba, inscrite en LMP2.

Les performances des LMP2, dotées de 100 chevaux de plus mais à la fiabilité incertaine, pourraient créer davantage d'accidents, de nature à geler temporairement la course, notamment lorsqu'elles doubleront les GT (Ferrari, Porsche, Chevrolet, Aston Martin et Ford).

"Il faudra faire très attention car c'est comme s'il y avait une trentaine de LMP1", prévient la Britannique Oliver Gavin, dont l'équipe Corvette Racing courra dans la catégorie LMGTE Pro.

Alors que l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) attend encore 250.000 spectateurs dans la Sarthe cette semaine, la très forte chaleur annoncée rendra la lutte d'autant plus brûlante, à partir de samedi 15H00 (13H00 GMT).

Résultats et Champions

Créé en mai 1953, ce rallye (Safari Rallye) a été créé en honneur du couronnement de la reine Elisabeth II par trois offficiers de l'armée britannique : Eric Cecil, L. F. Menton et Ian Criaigie. La première édition en 1953 avait une longueur de 6 000 km. Il a fait partie du championnat du monde des rallyes de 1973 à 2002. Après, c'était longtemps une épreuve du championnat africain des rallyes. Après une absence de 19 ans, le mythique Safari Rallye Kenya a fait son retour au calendrie...
Record de victoires pilote :  5 par le Kényan Shekhar Mehta, 3 par le Kényan Joginder Singh et le Suédois Björn Waldegaard (en WRC). Record de victoires constructeur : 10 par Toyota entre 1984 et 2023 ; 7 par Datsun-Nissan entre 1970 et 1982. Peugeot en compte six entre 1963 et 1978 avec les 404 et 504. Plus petit écart entre le 1er et le 2eme : 6s7 entre Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä en 2023.     Copyright Sportquick/Promedi ...
Créé en mai 1953, ce rallye (Safari Rallye) a été créé en honneur du couronnement de la reine Elisabeth II par trois offficiers de l'armée britannique : Eric Cecil, L. F. Menton et Ian Criaigie. La première édition en 1953 avait une longueur de 6 000 km. Il a fait partie du championnat du monde des rallyes de 1973 à 2002. Après, c'était longtemps une épreuve du championnat africain des rallyes. Après une absence de 19 ans, le mythique Safari Rallye Kenya a fait son retour au calendrie...
Un grand talent, beaucoup d'audace, 'Mad Max' est le nouveau chouchou de la F1 avec trois titres de suite de champion du monde à seulement 26 ans. Champion du monde en 2021 au terme d'une saison halétante avec son rival Lewis Hamilton. A égalite des points au dernier course de la saison à Abu Dhabi, il a dépassé Hamilton au dernier tour de la course, chipant la victoire et le titre à l'Anglais. Il a conservé son titre mondial deux fois : en 2022 titré à 4 courses de la fi...
Pilote polyvalent. Champion de Formule 3 Euro Series en 2008 (6 pole positions, 7 victoires et 8 podiums en 20 courses) et des GP 2 Series en 2009 (3 pole positions, 5 victoires et 10 podiums en 20 courses). Il a débuté en 2010 en Formule 1 puis a terminé sa carrière lors du dernier Grand Prix de la saison 2019 à Abu Dhabi. Il est revenu plusieurs fois en F1 pour remplacer des pilotes malades (Sergio Perez puis Lance Stroll en 2020) puis en 2022 (pour deux Grands Prix remplaçant Sebastian Ve...
Protégé du milliardaire et d'homme d'affaires mexicain Carlos Slim, il a débuté sa carrière de pilote de F1 en 2011 chez Sauber (premier pilote mexicain depuis Hector Rebaque en 1981) et court depuis la saison 2021 au volant d'une Red Bull. Vice-champion du monde en 2023 (3eme en 2022; 4eme 2020 et 2021). Il a détenu le record de vitesse en GP avec 349,2 km/h réalisé lors du Grand Prix de Monza en 2011 (avec un moteur V8). Il a disputé 258 Grands Prix de F1 depuis 2011 et compte ...
L'un des meilleurs pilotes actuels du plateau de la Formule 1, vice champion du monde en 2022 (4eme en 2019, 5eme en 2023). Membre de la Ferrari Driver Academy depuis 2016, il a été sacré champion du monde de GP3 Series la même année puis de Formule 2 en 2017. Il a débuté en F1 au GP d'Australie en 2018 au volant d'une Sauber et a remplacé Kimi Räikkönen chez Ferrari en 2019. Il termina 5eme pour son premier Grand Prix avec Ferrari en Australie 2019 et obtient la pole-position à ...
Fils du célèbre pilote de rallye Carlos Sainz, il a pris son premier départ en Formule 1 au GP d'Australie en 2015 au volant d'une Toro Rosso et termina 8eme pour sa première course. 5eme du championnat du monde en 2021 (6eme en 2020). Depuis la saison 2021, il a remplacé Sebastian Vettel chez Ferrari et est le coéquipier du Monégasque Charles Leclerc. Après 150 courses en huit saisons de F1, il signe son premier succès au GP de Grande-Bretagne en 2022 en partant de la pole-position,...
Le Grand Prix d'Australie a été créé en 1928 (dénommée '100 Miles Road Race', la première édition s'est tenue le 26 mars 1928 sur le tracé du circuit de Phillip Island) et fait partie du championnat du monde de F1 depuis 1985. C'était pendant longtemps la première course de la saison de Formule 1. De 1985 à 1995, ce Grand Prix se disputait dans la ville de Adelaïde sur un circuit urbain. Depuis 1996, il se déroule dans la banlieue de Melbourne. Le circuit semi-urbain se trou...
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1 000 km de Catalogne
1 000 km de Monza
1000 Miles de Sebring
24 Heures de Daytona (Rolex 24 at Daytona)
24 Heures de Spa-Francorchamps
24 Heures du Mans
24 Heures du Nürburgring
500 miles d'Indianapolis
6 Heures de Silverstone
6 Heures de Spa-Francorchamps
Arctic Rally Finland
Champion NHRA Drag Racing
Championat d'Europe de Formule 3
Championnat du Monde de Karting
Championnat Champcar
Championnat d'Europe des rallyes (ERC)
Championnat de Formule 2
Championnat de Formule 2 FIA
Championnat de Formule 3 FIA
Championnat de France des rallyes
Championnat du Monde d'Endurance (WEC)
Championnat du Monde de Formule 1
Championnat du monde de rallye-raid (ancienne Coupe du Monde Rallye-Raid)
Championnat du Monde de voitures de tourisme (WTCR/WTCC)
Championnat du Monde des Rallyes
Championnat du monde Formula E
Championnat F3000
Championnat GT FIA
Championnat IndyCar
Championnat Nascar
Daytona 500
e-Trophée Andros
F1 Afrique du Sud Kyalami
F1 Allemagne Avus
F1 Allemagne Hockenheim
F1 Allemagne Nürburgring
F1 Argentine Buenos Aires
F1 Australie Adelaide
F1 Autriche Spielberg (Red Bull Ring)
F1 Autriche Spielberg (Österreichring)
F1 Autriche Zeltweg
F1 Autriche Österreichring
F1 Belgique Nivelles
F1 Belgique Spa-Francorchamps
F1 Belgique Zolder
F1 Brésil Interlagos
F1 Brésil Jacarepagua
F1 Canada Mont-Tremblant
F1 Canada Montréal
F1 Canada Mosport Park
F1 Espagne Barcelone
F1 Espagne Jarama
F1 Espagne Jerez de la Frontera
F1 Espagne Monjuïc Park
F1 Espagne Pedralbes
F1 Etats-Unis Dallas
F1 Etats-Unis Détroit
F1 Etats-Unis Est Watkins Glen
F1 Etats-Unis Indianapolis
F1 Etats-Unis Ouest Long Beach
F1 Etats-Unis Phoenix
F1 Etats-Unis Riverside
F1 Etats-Unis Sebring
F1 Europe Brands Hatch
F1 Europe Donington
F1 Europe Jerez de la Frontera
F1 Europe Nürburgring
F1 France Clermont-Ferrand
F1 France Dijon Prenois
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F1 Grande-Bretagne Brands Hatch
F1 Grande-Bretagne Silverstone
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