Règlement et historique

Les États-Unis sont le pays où l’activité sportive est la plus importante et la plus variée. Plusieurs milliers de courses ont lieu chaque année parmi lesquelles la populaire série ‘Champcar World Series’ (ancien Cart ou Championship Auto Racing Teams). Ce championnat est né grâce aux manufacturiers automobiles américains voulant promouvoir leurs produits. Ils se sont mis en contact avec l’AAA (American Automobile Association) afin de créer un championnat.

La grande spécialité américaine est la course sur pistes ovales, illustrée par les fameux 500 Miles d’Indianapolis, l’épreuve automobile créée en 1911, qui attire le plus de spectateurs au monde dans une même enceinte (plus de 400 000) le dernier week-end de mai. Sur un circuit de 4 km (« Brickyards ») à parcourir 200 fois, 33 pilotes, qui se sont qualifiés au cours des deux week-ends précédents, atteignent des vitesses prodigieuses (ex : une tour en course effectuée en 1990 par E. Fittipaldi à 363 km/h). Ils disposent de monoplaces dont le moteur (généralement une Cosworth V8 turbo compressé) d’une cylindrée de 2,65 litres développe plus de 750 ch, malgré une pression de suralimentation limitée par le règlement à 1,7 bar grâce à un carburant à base d’alcool (du méthanol). Le circuit d’Indianapolis présente l’originalité d’être resté le même (au revêtement près, il s’agissait de briques à l’origine) depuis sa première édition.