Règlement et historique
Les six grades ou ‘banzuke’ (chacun compte un nombre fixe de lutteurs) les plus importants en ordre croissant sont :
- maku-uchi : l’élite comptant 40 lutteurs répartie en yokozuna, ozeki, sekiwake, komusbi et maegashira.
- maegashira : champion (26 à 32 lutteurs)
- komusubi : grand champion aspirant (2 à 4 lutteurs)
- sekiwake : grand champion adjoint (2 à 4 lutteurs)
- ozeki : grand champion (2 à 4 lutteurs)
- titre suprême, yokozuna, le champion suprême (0 à 4 lutteurs)
Un yokuzuna garde son titre pour la vie. Il se retire lui-même quand ses performances sont devenues insuffisantes. On compte une centaine depuis le 17e siècle !