Règlement et historique

La perche sous une autre forme fût pratiquée dans l’Antiquité (les Crétois sautaient à l’aide d’une perche au-dessus des taureaux). Plus tard, les Celtes utilisaient la perche pour passer des obstacles en longueur. Compétition sportive en Angleterre depuis 1812, la perche figura au programme des championnats universitaires de Cambridge dès 1857.

Les premiers records féminins de la perche furent établis par l’IAAF en 1995. La perche féminine a fait son apparition pour la première fois aux championnats d’Europe en salle en 1996.

La perche était en bois jusqu’en 1911, en bambou jusqu’en 1945, en aluminium jusqu’en 1960 et en fibre de carbone ou de verre depuis 1961.

Pour plus de sécurité, des matelas en mousse furent installés pour la réception des athlètes après leur saut dans les années 1960.

Le club très fermé des dix-sept perchistes ayant franchi la barre mythique des 6 mètres à la fois en plein air et en salle

Bubka a réussi 44 fois à franchir la barre des 6 m en plein ou en salle ; Hartwig, Tarasov et Gatauline et Lavillenie 7 fois, Hooker 5 fois, Walker et Brits 3 fois, Lobinger et Markov 2 fois, Galfione, Ecker, Trandenkov, Mack, Otto, Lukyanenko, Stevenson et Burgess une fois.

Premier perchiste à franchir la barre des 4 m : Marc Wright USA en 1912 (4.02 m)

Premier au-dessus la barre des 5 m : Brian Sternberg USA en 1963

Premier au-dessus la barre des 6 m : Sergey Bubka URSS en 1985

Plus long record du monde : 4.77 m Cornelius Warmerdam USA en 1942 pendant 14 ans. Il fut le dernier à utiliser la perche en bambou)

Première perchiste à franchir la barre des 4 m : Zhang Chunzhen CHN en 1991

Première au-dessus les 4.60 m : Emma George AUS en 1997

Première au-dessus les 5 m : Yelena Isinbayeba RUS en 2005

A savoir sur la perche

La course d’élan à la perche a pour objectif de transformer la vitesse horizontale en énergie verticale. Elle a une dûrée qui varie de 25 à 45 mètres soit 12 à 18 appuis. Quand la perche est dans le butoir, le perchiste s’élance horizontalement grâce à l’énergie restituée par la flexion de la perche permettant ainsi au sauteur de s’élever.

Perchistes de légende

Sergueï Bubka (4-12-63) UKR. Surnommé ‘le Tsar’. Le plus grand perchiste de tous les temps qui a établi 35 records du monde (17 en plein air et 18 en salle), passant de 5,81 m à 6,15 m (6,14 m en plein air et 6,15 m en salle). Champion du monde en 1983, 1987, 1991, 1993, 1995 et 1997 (l’un des athlètes les plus titrés avec Lewis et Johnson), sous le maillot de l’URSS de 1983 à 1991, de la CEI en 1993 et de l’Ukraine ensuite. Champion olympique en 1988 et champion d’Europe en 1986. Champion du monde en salle en 1985, 1987, 1991 et 1995. Au total 13 titres majeurs (il est l’athlète le plus titré dans une même épreuve à titre individuel aux championnats du monde). Le 13 juillet 1985 à Paris, il est devenu le premier perchiste à franchir la barre mythique des 6 mètres (depuis, il l’a réussi 44 fois).

Stacy Dragila (25-3-71) USA. En 2000, elle est la première femme sacrée championne olympique à la perche. Championne du monde en 1999 et 2001. Plusieurs fois recordwoman du monde en salle et en plein air (allant de 4,62 à 4,81 m). Elue athlète de l'année 2001 par l'IAAF.

Elena Isinbaeva (3-6-82) RUS. Surnommée "la Tsarina", en l'honneur de Sergueï Bubka qui lui était surnommé 'le Tsar", elle est l'une des stars de l'athlétisme mondial et considérée comme la plus grande perchiste de l'histoire. Championne olympique en 2004 et 2008 (avec un record du monde à la clef en 2008 ; 3eme en 2012), elle n'a pas réussi son pari de devenir la première femme à remporter trois titres olympiques dans une discipline. Championne du monde en 2005, 2007 et 2013 (3eme en 2003) et championne d'Europe en 2006 (2eme en 2002).
Pierre Quinon (20-2-62) FRA. Premier français, champion olympique en 1984. Il a détenu le record du monde (5,82 m). Douze ans plus tard, Jean Galfione récidive en remportant l’or olympique pour la France.

Bob Richards (20-2-26) USA. Seul perchiste à ce jour à avoir remporté 2 titres olympiques (1952 et 1956). Médaillé de bronze en 1948.

Cornelius ‘Dutch’ Warmerdam (1915-2001) USA. Pionnier de la discipline, qui a amélioré le record du monde de 23 cm en trois ans en passant de 4,60 m à 4,72 m en 1941 puis à 4,77 m avec une perche en bambou en 1942 (et 4,78 m en salle en 1943) et à 4,83 m en 1943. Ce record tiendra jusqu’en 1957.