Règlement et historique
Épreuve d’ultime endurance de 42 km 195 qui se déroule sur route dure, dans les rues et les parcs (de préférence sur un parcours plat) avec des postes de ravitaillement tous les 5 kilomètres, en une seule boucle ou un aller et retour, ou une combinaison de boucles différentes.
Selon la légende, le marathon est issu d’une course contre la montre réalisée par un soldat messager grec nommé Pheidippides (Phidippides ou Philippides) qui, en 490 avant J.-C., reliait les villes de Marathon à Athènes sur une distance de 40 km, pour annoncer aux Athéniens la victoire des Grecs sur les Perses, avant de mourir d’épuisement.
Commémorant cet évènement, le marathon fut introduit sur l’initiative de Michel Bréard, un ami de Pierre de Coubertin, aux Jeux Olympiques en 1896.
Le Grec Louys Spiridon (1873-1940) fût le premier champion Olympique le 10 avril 1896 de l’épreuve reine, le marathon, en parcourant une distance comprise entre 38 et 40 km en 2 h 58’50” (disputée entre 20 Grecs et 6 étrangers). Neuf coureurs dont huit Grecs, franchirent la ligne d’arrivée du Panathenian Stade d’Athènes,
La distance officielle du marathon de 42,195 km (26 miles 385 yards) fut fixée aux Jeux Olympiques de Londres en 1908. Elle couvrait la distance entre le point de départ au Windsor Castle et le point d’arrivée au White City Stadium à Londres à Shepherd’s Bush. Elle fût officialisée par la Fédération Internationale en 1921 et lors des Jeux de 1924 à Paris.
Faits marquants sur le marathon
Hommes
- Premier sous la barre des 2h40 : Harry Green GBR en 1913 (2h38 17).
- Premier sous la barre des 2h10 : Derek Clayton AUS en 1967 (2h08 34, ce record a tenu 12 ans)
- Le champion olympique le plus âgé : Carlos Lopes POR en 1984 à 37 ans.
Femmes
- Première sous la barre des 3 heures : Beth Bonner USA en 1971 (2h55’22)
- Plus jeune championne olympique : Fatuma Roba ETH en 1996 à 22 ans.
Le très populaire marathon de New York (créé par Fred Lebow en 1970; records de l'épreuve en 2h7'43" par Tesfaye Jifar ETH chez les hommes et 2h24'21" par Margaret Okayo KEN chez les femmes établis en 2001) avec son départ mythique du pont de Verrazano, a souvent été en tête au nombre de participants, rassemblant un record de 37 597 coureurs en 2006 (36 856 à l’arrivée), suivi de Londres et Paris avec environ 30 000 coureurs. Le prestigieux marathon de Boston, créé en 1897, est le plus ancien.
Les autres marathons très côtés depuis quelques années sont : Chicago, Tokyo, Fukuoka, Rotterdam, Berlin et Paris qui rassemble depuis 2005 plus de 30 000 concurrents !
Records
Il n’existe pas de records en marathon. On parle des ”meilleures performances”.
Pour être homologué, l'IAAF demande que la baisse d'altitude entre les lignes de départ et d'arrivée n'excède pas un mètre par kilomètre (soit 42m) et que les lignes de départ et d'arrivée ne soient pas situées l'une de l'autre à plus de 50% de la distance de la course à vol d'oiseau (soit 21 km pour le marathon).
La meilleure performance masculine est de 2h03'23" réalisé par le Kényan Wilson Kipsang chronométrée lors du marathon de Berlin en 2013.
Les dix meilleures performances de tous les temps chez les hommes :
2 h 03'23" par Wilson Kipsang KEN en 2013 à Berlin
2 h 03'38" par Patrick Makau KEN en 2011 à Berlin
2h 03'42" par Wilson Kipsang (KEN) en 2011 à Francfort
2 h 03’59” par Haile Gebreselassie ETH en 2008 à Berlin
2 h 04’15” par Geoffrey Mutai KEN en 2012 à Berlin
2 h 04'16" par Dennis Kimetto KEN en 2012 à Berlin
2 h 04'23" par Ayele Abshero ETH en 2012 à Dubaï
2 h 04'27" par Duncan Kibet KEN et par James Kwambai KEN en 2009 à Rotterdam
2h 04'38" par Tsegaye Kebede ETH en 2012 à Chicago
2 h 04'40" par Emmaneul Mutai KEN en 2011 à Londres
La meilleure performance française est de 2 h 06’36” réalisée par Benoît Zwierzchiewski au marathon de Paris en 2003.
Les meilleures performances françaises
2:06:36 Benoît Zwierzchiewski 06 Apr 2003 Paris FRA
2:06:48 Driss El Himer 06 Apr 2003 Paris FRA
2:07:02 Driss El Himer 21 Oct 2001 Amsterdam NED
2:07:55 Mohamed Ouaadi 05 Dec 1999 Fukuoka JPN
2:08:18 Benoît Zwierzchiewski 07 Apr 2002 Paris FRA
2:08:49 Mohamed Ouaadi 09 Apr 2000 Paris FRA
2:08:53 Mohamed Ouaadi 03 Nov 2002 New York USA
2:09:00 Mohamed Ouaadi 03 Mar 2002 Otsu JPN
2:09:05 Abdellah Behar 22 Apr 2001 Rotterdam NED
2:09:09 Abdellah Behar 03 Dec 2000 Fukuoka JPN
2:09:13 Abdellah Behar 09 Apr 2000 Paris FRA
2:09:17 Mohamed Ouaadi 04 Apr 1999 Paris FRA
2:09:24 Simon Munyutu 06 Apr 2008 Paris FRA
2:09:26 Mohamed Ouaadi 07 Oct 2001 Chicago USA
2:09:35 Benoît Zwierzchiewski 18 Apr 2004 London ENG
2:09:46 Abdellatif Meftah 30 Oct 2011 Francfort GER
2:09:54 Mohamed Ouaadi 11 Oct 1998 Reims FRA
2:09:54 Rachid Ziar 07 Apr 2002 Paris FRA
Les meilleures performances de tous les temps chez les femmes :
2 h 15’25” par Paula Radcliffe GBR en 2003 à Londres
2 h 17’18” par Paula Radcliffe GBR en 2002 à Chicago
2 h 18'20" par Liliya Shobukhova RUS en 2011 à Chicago
2 h 18'47" par Catherine Ndereba KEN en 2001 à Chicago
2 h 18’56" par Paula Radcliffe GBR en 2002 à Londres
2 h 19'36" par Deena Kastor USA en 2006 à Londres
2 h 19’39” par Sun Yingjie CHN en 2003 à Bejing/Pékin
Les meilleures performances françaises
2:24:22 Christelle Daunay 11 Apr 2010 Paris FRA
2:25:43 Christelle Daunay 05 Apr 2009 Paris FRA
2:28:24 Christelle Daunay 27 Jan 2008 Osaka JPN
2:28:27 Chantal Dallenbach 07 Apr 2002 Paris FRA
2:28:48 Corinne Raux 10 Apr 2005 Paris FRA
2:28:54 Christelle Daunay 15 Apr 2007 Paris FRA
2:29:04 Maria Rebelo 21 Apr 1991 London ENG
2:29:16 Christelle Daunay 01 Nov 2009 New York USA
2:29:19 Corinne Raux 04 Apr 2004 Paris FRA
2:29:22 Sylvie Bornet 14 Oct 1990 Saint Paul USA
Marathoniens de légende
Abebe Bikila (1932-1973) ETH. ”Le coureur aux pieds nus”. Champion olympique du marathon en 1960 (en battant le record du monde d’Emil Zatopek, avec 8 minutes d’avance) et 1964. En 1960, il gagna le premier titre olympique pour l’Ethiopie et fut aussi le premier champion olympique africain.
Waldemar Cierpinski (3-8-50) RDA. Champion olympique du marathon en 1976 et 1980. Il est avec Bikila le seul à avoir réalisé cet exploit.
Carlos Lopes (18-2-47) POR. Un coureur de légende. Champion du monde de cross en 1976, 1984 et 1985. Vice champion olympique du 10000 m en 1976 et champion olympique du marathon en 1984 à l’âge de 37 ans en 2h09’21’’ (record olympique toujours en vigueur). Recordman du monde du marathon de 1985 à 1988 (2h07’12” établi au marathon de Rotterdam).
Mamo Wolde (1943-2002) ETH. Champion olympique du marathon en 1968 (3e en 1972).Vice champion olympique du 10000 m en 1968.
Rosa Mota (29-6-58) POR. La grande spécialiste du marathon. Championne olympique en 1988 (3e en 1984), du monde en 1987 et d’Europe en 1982, 1986 et 1990. Victorieuse de nombreux marathons à travers le monde (3 fois Boston) et de la Coupe du monde en 1991.
Big Five (Six depuis 2013)
Les ‘World Marathon Majors’ depuis 2006, forment un circuit composé des cinq plus grands marathons (Boston, Londres, Berlin, Chicago et New York) plus celui des Mondiaux 2007. Les vainqueurs au classement général (hommes et femmes) après les onze marathons recoivent le jackpot de 500 000 dollars. Toutefois, ils devront avoir terminé un minimum de trois marathons (un maximum de quatre résultats sera pris en compte). Depuis 2013, le Marathon de Tokyo fait partie des World Marathon Majors.
Records d’arrivants :
38 557 marathoniens en 2007 à New York
35 686 à Boston en 1996
35 700 à Londres en 2007
33 618 à Chicago en 2006
32 530 à Berlin en 2007
31 133 à Paris en 2011
Quelques records fous, au-delà des limites !
Le Français Serge Girard a battu en 1997 le record sur Los Angeles-New York soit 4 593 km en courant, en 52 jours, 23 heures et 24 minutes. Ce record appartenait depuis 1972 au Sud-Africain John Lee Sheppard en 53 jours, 12 heures et 15 minutes.
- 90 jours : le temps de traverser le Sahara en courant réalisé par le jogger Français Jacques Martin en 1980 : 3 300 km parcourus d’Alger à Zinder au Nigeria en 1980.
- 303,506 km : le record des kilomètres parcourus en 24 heures est de 303,506 km réalisé par l’Australien Yannis Kouros en 1997.
- 667,46 km : l’Anglais Tom Benson les a parcourus en 1986 en 6 jours, 12 heures et 45 minutes sans s’arrêter !
Les «ultras marathons «
Le circuit des ‘ultra marathons’ fut crée dans les années 1980/90. Les distances de ces marathons extrêmes varient entre 50 et 500 km. Souvent ils ont couru dans des conditions surhumaines (chaleur, froid) !
Quelques ultra marathons :
- l’Ultra-race de Badwater en Californie, 215 km au cœur de la vallée de la Mort.
- le marathon des Sables au Maroc, parcourir pendant sept jours 220 km dans le Sahara (température : 50,7).
- les 100 miles de l’Alaska Colfeet.
- le Spartathlon reliant Athènes à Sparte soit 240 km