Disputée depuis 1957 (la première édition a eu lieu au Soudan), la Coupe d'Afrique des Nations se déroule tous les deux ans sur le continent africain. Organisée par la Confédération Africaine de Football (C.A.F.), c'est la plus importante compétition de football africain. En raison de la saison des pluies et de la chaleur, elle se tient en début d'année. De 1968 à 2012, elle s'est déroulée lors des années paires. Afin que le tournoi ne tombe plus une année de grande compétition mondiale ou européenne, la Confédération africaine a décidé de l'organiser les années impaires. Ainsi CAN 2013 s'est déroulée en Afrique du Sud du 19 janvier et le 10 février 2013 (finale à Soccer City à Johannesburg).

La 30eme CAN devrait donc se dérouler au Maroc. Suite à l'ampleur de l'épidémie du virus d'Ebola, le Maroc a demandé le report de la phase finale. Après trois semaines de discussions, la Guinée équatoriale a été désignée comme pays d'organisateur. L'équipe du Maroc a été disqualifiée.

La 32eme CAN s'est déroulée en Egypte du 21 juin au 19 juillet 2019 entre 24 équipes. Initialement, le tournoi était prévu au Cameroun, mais la Confédération africaine de football a décidé de lui retirer l'organisation le 30 novembre 2018, en raison des retards dans les travaux et de l'insécurité dans plusieurs régions.

Initialement prévue à Cameroun mais en retard dans les travaux et à cause de l'insécurité dans plusieurs régions, la 32eme CAN s'est déroulée au Caire du 21 juin au 19 juillet 2019 regroupant 24 équipes (52 matchs) au lieu de 16 équipes auparavant.

La 33e édition de la Coupe d'Afrique des nations de football a eu lieu du 9 janvier au 6 février 2022 au Cameroun pour la deuxième fois après 1972. En raison de la pandémie de Covid-19, la compétition a été reportée à 2022. Son nom "CAN 2021" reste toutefois inchangé. 24 équipes se disputent le titre de champion d'Afrique.

La phase finale de la 34eme CAN s'est déroulée du 13 janvier au 11 février 2024 en Côte d'Ivoire dans cinq villes : Abidjan, Bouaké, Korhogo, San-Pédro et Yamoussoukro. 24 équipes (52 matchs) se disputent le titre de champion d'Afrique. La finale a lieu au Stade Alassane Ouattara.

Dotations en 2024
Vainqueur : 7 000 000 $
Finaliste : 4 000 000 $
Demi finaliste : 2 500 000 $
Quart d finaliste : 1 300 000 $

Prochains rendez-vous : Maroc en 2025 ; Kénya, Tanzanie et Ouganda en 2027.

Format : de 1996 à 2017 entre seize nations qualifiées (pour 48 participants) reparties en quatre groupes de quatre équipes.

• Le premier tour (phase de poules) : les sélections nationales sont regroupées en quatre poules de quatre nations. Chaque équipe affronte une fois chacun des adversaires de sa poule, les deux équipes les mieux placées sont qualifiées pour disputer les quarts de finale. Les points distribués suivent un format classique : 3 points pour une victoire, 1 point pour un match nul, 0 point pour une défaite.

En 2019, la compétition est passée à 24 équipes réparties en 6 poules de 4 (52 équipes ont participé aux qualifications).

• Le premier tour (phase de poules) : les sélections nationales sont regroupées en quatre poules de quatre nations. Chaque équipe affronte une fois chacun des adversaires de sa poule, les deux équipes les mieux placées sont qualifiées pour disputer les quarts de finale. Les points distribués suivent un format classique : 3 points pour une victoire, 1 point pour un match nul, 0 point pour une défaite.

Depuis l'édition 2010, les critères suivants sont utilisés pour départager des équipes à égalité :

• Le second tour (tableau final) : la suite de la compétition se déroule entre les huit meilleures équipes issues des poules et comporte trois tours à élimination directe : quarts de finale, demi-finales et finale. Celle-ci met aux prises les vainqueurs des demi-finales, les perdants disputant la « petite finale » pour la 3eme place de la compétition.

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