L'une des plus grandes nageuses de tous les temps. Comme Kornelia Ender , Shirley Babashoff , et ses compatriotes Susie O'Neill et Petria Thomas , elle est la seule nageuse à avoir gagné 8 médailles olympiques en nage libre (5 d'or et 3 d'argent) lors des trois Jeux Olympiques successifs de 1956 à 1964. Avec Kristina Egerszegi, elle est aussi la seule nageuse à remporter trois fois de suite le titre olympique sur une même distance, le 100 m en 1956, 1960 et 1964.
Elle fut la première femme à descendre sous la minute sur 100 m nage libre (59"9 en octobre 1962) et a détenu ce record mondial pendant 15 ans, allant de 1'2"4 en 1956 (l'ancien record appartenait depuis 20 ans à la nageuse hollandaise Willy den Ouden) à 58'9. Elle a battu 27 records mondiaux dont 15 à titre individuel (11 sur 100 m et 4 sur 200 m). 29 titres de championne d'Australie. Elle a remporté aussi 6 médailles d'or aux Jeux du Commonwealth.
De 1988 à 1992, elle fut élue au parlement de la Nouvelle Galles du Sud.
Nota : elle fait partie du cluib restreint des quatre athlètes féminines ayant conservé son titre olympique d'été a deux reprises rejoignant dans la légende la nageuse Krisztina Egerszegi (200 m dos en 1988, 1992 et 1996), la gymnaste Larissa Latinina (sol en 1956, 1960 et 1964) et l'escrimeuse Valentina Vezzali (fleuret en 2000, 2004 et 2008).
Palmarès Jeux Olympiques de Fraser Dawn





