Une légende suisse et un coureur tempétueux et fier, (surnommé entre autres "le Fou pédalant" ou "l'Aigle d'Adliswill'), il a été doyen des vainqueurs du TOUR DE FRANCE encore vivants à 97 ans en décembre 2016. Il fut le premier Suisse, vainqueur de la Grande Boucle et le 2eme Suisse avec Hugo Koblet . Champion de Suisse sur route de 1948 à 1951 puis 1954. Champion du monde en 1951 (2eme en 1949, 3eme en 1950). Vainqueur du TOUR DE FRANCE en 1950 avec 9mn30s d'avance sur le Belge Stan Ockers (2eme en 1954 ; 8 victoires d'étapes en 5 participations entre 1947 et 1955 ; Maillot vert en 1954), du Tour de Suisse en 1942, 1948 et 1951, du Tour de Romandie en 1948 et 1951, de Liège-Bastogne-Liège et la Flèche Wallonne en 1951 et 1952, de Bordeaux-Paris en 1953. Il termina 3eme du Giro en 1951 et 1952.

Le meilleur coureur suisse de tous les temps, il a été élu "Personnalité helvète la plus populaire des cinquante dernières années" en 1983. 62 victoires. Devenu fleuriste, il était resté très populaire en Suisse. Son véritable prénom était Ferdinand.

Palmarès

Grands tours

TOUR DE FRANCE : 1er 1950, 2e en 1954 (8 étapes: Lille et Besançon en 1947, Saint-Malo en 1949, Saint-Brieuc contre-la-montre, Nice et Lyon c.l.m. en 1950, Saint-Brieuc et Millau en 1954; Maillot vert du classement par points en 1954).

Tour d'Italie: 3e en 1951 et 1952, 4e en 1950.

Courses par étapes

Vainqueur du Tour de Suisse 1942, 1948 et 1951, vainqueur du Tour de Romandie 1948 et 1951

Courses d'un jour

Championnat du monde: 1951

Championnat de Suisse: de 1948 à 1951, 1954

Flèche Wallonne: 1957 et 1952

Liège-Bastogne-Liège: 1951 et 1952

Bordeaux-Paris: 1953

Championnat de Zürich: 1953

Lauréat du challenge Desgrange-Colombo (classement par points disputé sur l'ensemble de la saison) en 1950, 1952 et 1954.