Un géant en canoë, il a remporté 7 médailles olympiques (4 titres) en 5 participations. Champion olympique du C2 1 000 m en 1968, 1980 et 1984, du C1 1 000 m en 1972 (2eme du C2 1 000 m en 1972, du C2 500 m en 1980 et 1984). Il a également remporté 22 médailles mondiales dont 9 en or entre 1968 et 1984 : champion du monde de C2 1 000 m en 1970, 1973, 1981 et 1983 (2eme en 1971), de C1 1 000 m en 1973 et 1977 (2eme en 1975, 3eme en 1974, 1978 et 1979 ; 3eme de C1 500 m en 1971, 1973 et 1974), de C1 10 000 m en 1978 (3eme en 1974, 1977 et 1979), de C2 500 m en 1979 et de C2 10 000 m en 1982 (2eme en 1981 et 1983).