Surnommé "l'Africain", il a remporté trois fois le 'Paris-Dakar' dont deux fois au guidon d'une moto et une fois au volant d'une voiture. Il est ainsi devenu l'un des deux pilotes (avec Stéphane Peterhansel ) à avoir remporté l'épreuve à moto et en auto. De 1995 à 2005, il a dirigé neuf éditions du Paris-Dakar.

Vainqueur du Paris/Dakar en moto sur BMW en 1981 et 1983 (2e en 1984), et ancien recordman des victoires d'étapes au nombre de 24. Il gagna l'épreuve 'Paris/le Cap' en voiture en 1992 sur Mitsubishi avec comme navigateur Philippe Monnet.

Vainqueur du rallye des Pharaons en 1994.

Actuellement il organise des rallyes-raids à travers l'Afrique.