Une grande figure des sports automobile, il a été un pilote (aussi à l'aise sur piste ovale que sur route), un créateur de voitures (monoplace Eagles) et créateur et propriétaire d'une fameuse écurie (AAR ou 'All American Racers') avec des nombreuses victoires dans le championnat Indy et Nascar.
Il a remporté quatre des 86 GP qu'il disputa en douze saisons entre 1959 (France) et 1970 (Grande Bretagne). Il termina 3e au championnat du monde en 1961. Auteur de 6 meilleurs tours et de 3 poles. 19 podiums au total en marquant 133 pts. 204 tours en tête (1612 km).
Il a permis à deux écuries de remporter une première victoire en Formule 1, avec Porsche en 1962 (France) et avec Brabham en 1964 (France et Mexique). Il est aussi l'un des rares pilotes d'avoir gagné un Grand Prix au volant de sa propre voiture, en 1967 avec Eagle au GP de Belgique.
Vainqueur des 24 Heures du Mans en 1967 (4e en 1964; 10 participations de 1958 à 1967), des 12 Heures de Sebring en 1959 et des 1000 km du Nurburgring en 1960 .
Pendant sa riche carrière, il a participé à 312 courses (toutes catégories confondues) avec différentes marques, a remporté 51 victoires (plus 47 autres podiums).
Il est avec son compatriote Mario Andretti , le seul pilote victorieux à la fois en Formule 1, en IndyCar, en Championnat du monde des voitures de sport et en NASCAR.
Bilan F1
| Grands Prix | Nb | Victoire | Pole position |
| Afrique du Sud | 4 | 0 | 0 |
| Allemagne | 9 | 0 | 1 |
| Autriche | 1 | 0 | 0 |
| Belgique | 9 | 1 | 1 |
| Canada | 2 | 0 | 0 |
| EtatsUnis | 9 | 0 | 0 |
| France | 11 | 2 | 0 |
| Grande Bretagne | 11 | 0 | 0 |
| Italie | 9 | 0 | 0 |
| Mexique | 6 | 1 | 0 |
| Monaco | 8 | 0 | 0 |
| PaysBas | 10 | 0 | 1 |
| Portugal | 2 | 0 | 0 |





