Un athlète charismatique, il a été l'une des stars de son sport dans les années 1990 et un héros dans son pays, le Namibie.  Il est le seul athlète namibien de l'histoire à avoir remporté un titre mondial ou une médaille olympique. Il est devenu vice-champion olympique du 100 m et 200 m en 1992 et 1996 (4eme du 200 m en 2004 à 36 ans !). Champion du monde du 200 m en 1993 (2eme en 1991, 1995 et 1997 ; 4eme du 100 m en 1995 et 1997). Champion du monde de la distance en salle en 1999 (2eme sur 60 m en 1993). Trois fois champion d'Afrique : sur 100 m en 2002, sur 200 m en  1998 et 2002. Médaillé d'or sur 200 m aux Jeux du Commonwealth en 1994 et 2002. Premier et seul homme sous les 20 secondes en salle (19"92 en 1996). Deuxième meilleur performeur de tous les temps sur 200 m (19"68 en 1996), il a été 24 fois sous la barre des 20 secondes sur 200 m, le record ! Egalement 27 fois sous la barre des 10 secondes sur 100 m dont trois fois sous les 9"90. Son record d'Afrique du demi-tour de piste (19.68s) tient toujours.

En 2004, il a été élu au Comité International Olympique (actuellement Président de la commission des athlètes). Il a démissioné de ce poste en mars 2017 pour des soupçons de corruption. Il a touché près de 300.000 dollars en 2009, le jour où le Comité international olympique (CIO) a offert les Jeux de 2016 à Rio de Janeiro.