L'un des plus grandes perchistes de tous le temps issu d'une famille de perchistes avec un grand-père, un père, un frère tous sauteurs ! Il a battu le record du monde du saut à la perche le samedi 15 février 2014 à Donetsk*. Le Français a passé les 6,16 m à son premier essai en présence du "Tsar" Bubka qui a détenu ce record pendant 29 ans, 5 mois et 15 jours (31 août 1984 avec un saut de 5,94 m). Il est rentré dans le légende du sport au même titre que Bob Beamon en longueur en athlétisme. Désormais, il fait partie des plus grands sportifs de la planète tous sports confondus.Son ce record a été battu le 8 février 2020 lors du meeting indoor de Torun en Pologne par la nouvelle star de la discipline, le Suédois Armand Duplantis avec un saut à 6,17 m.

Petit gabarit pour un sauteur à la perche (1,77 m), il est un grand champion (1 titre olympique, 2 titres de champion du monde en salle, 3 titres européens, 4 titres européens en salle). Seul le titre de champion du monde en plein air manque à son palmarès (1 médaille d'argent et 4 de bronze). Champion olympique en 2012, le troisième perchiste français sacré après Pierre Quinon en 1984 et Jean Galfione en 2006 (2eme en 2016, battu à la surprise générale par l'incoyable brésilien Thiago Braz). En juin 2009, il est entré dans le club restreint des dix-huit perchistes qui ont franchi la barre mythique des 6 m après avoir sauté 6,01 m lors des championnats d'Europe par équipes à Leiria au Portugal. Peu après, il remporta la médaille de bronze aux championnats du monde 2009 (devancé par l'australien Steve Hooker et par son compatriote Romain Mesnil ). En 2011, il remporte une nouvelle médaille de bronze aux championnats du monde, une grande déception, une médaille d'argent en 2013 et une médaille de bronze en 2015 alors qu'il était le grand favori et en 2017. Champion du monde en salle en 2012, 2016 et 2018. Champion d'Europe en plein air en 2010 (premier français sacré), 2012 et 2014 (3eme en 2018) et champion d'Europe en salle en 2009, 2011 (avec un saut à 6m03, il est devenu le deuxième meilleur performeur en salle de tous les temps), 2013 et 2015. Lors des championnats d'Europe en salle en 2013, il a réalisé un saut à 6,07m, un résultat qui aurait fait de lui le deuxième perchiste de l'histoire derrière Sergueï Bubka. Ce saut n'a pas été homologué. Il détient également le record de victoires dans la Ligue de Diamant avec 7 victoires de suite (2010 à 2016 ; 32 concours remportés). 21 fois au-dessus des 6 mètres en indoor et en plein air  (dont 7 fois en 2015), la dernière fois en plein air fin mai 2015 à Eugène avec un saut à 6,05 m puis fin février 2021 à Aubière avec un bond à 6m06 en salle à 34 ans ! Invaincu en 24 concours de suite en salle (sa dernière défaite : 5eme à Liévin en février 2012). 10 fois champion de France en plein air et 8 fois en salle. Il a été élu à la fois Athlète de l'année IAAF,  Athlète européen de l'année et Athlète de l'année par le magazine Track & Field en 2014. Il est le premier athlète français et le premier perchiste masculin à être élu' ahlète de l'année par l'IAAF et également le premier français à avoir été récompensé par le magazine Track & Field. 

Son frère cadet Valentin est également perchiste (vice-champion d'Europe en salle en 2021). 

Passionné de moto, il a participé aux 24 Heures du Mans en 2014 au guidon d'une Suzuki puis au Bol d'Argent (course entre amateurs qui se déroule avant le Bol d'Or) avec une Yamaha (18eme au classement final). Depuis novembre 2019, il préside la commission des athlètes de World Athletics (ancienne IAAF). 

Pour son retour à la compétition le 31 janvier 2025 à 38 ans, il réussit un saut de 5m80 réalisant son 170eme saut à plus de 5m80 ! Lors de l'All Star Perche à Clermont-Ferrand (compétition qu'il l'organise), il a réussi une barre de 5m91, son 171eme saut à plus de 5m80.