Champion olympique du marathon en 2012 en s'imposant devant les kényans Abel Kirui et Wilson Kiprotich. Il est le deuxième champion olympique ougandais après John Akii-Bua en 1972 sacré sur 400 m haies. Il travaille comme gardien de prison. A son retour au pays où il a été accueilli comme un héros, on lui a remis un chèque de 65 000 euros, une somme importante (le PIB par habitant de l'Ouganda s'élève à 400 euros), et on lui a promis de faire bâtir une maison pour ses parents, qui vivent pauvrement dans une région isolée du pays. Il confirme qu'il est bel et bien le roi du marathon en remportant le titre mondial en 2013. C'est la deuxième fois qu'un athlète signe un doublé Jeux Olympiques/Championnats du monde après l'Ethiopien Gezahegne Abera (Sydney en 2000 puis Edmonton en 2001).