Energy Team s’est emparé dimanche soir de la troisième place lors de la grande course en flotte qui clôturait les America’s Cup World Series de San Diego. Déjà deuxième du Match Racing Championship samedi, le team français décroche donc un second podium et conclut de belle manière une semaine extrêmement positive. Régulier aux avant-postes, l’équipage mené par Yann Guichard , remplaçant de Loïck Peyron , aura prouvé à maintes reprises sa capacité à rivaliser avec les grosses écuries. Retour sur la régate en flotte disputée dimanche, où le podium s’est joué dans les derniers mètres pour Energy Team.  

Compte-rendu de la course en flotte finale
Bon départ pour les neuf AC45 qui filent à pleine vitesse vers la première marque, dans un vent d’environ 15 nœuds. Bien placé, Energy Team enroule la marque en quatrième position. Peu de changement lors de la première descente au portant pour l’équipage français qui reste quatrième à la marque 2 derrière Emirates Team New Zealand (Dean Barker), Oracle Racing Spithill et Aleph (Pierre Pennec). Sur le premier bord de près, le bateau tricolore se démarque du trio de tête en optant pour la droite du plan d’eau. Un choix qui lui permet de gagner une place. Yann Guichard profite alors d’une priorité tribord amure pour obliger Dean Barker à virer. Joli coup pour Energy Team qui passe en tête juste devant Artemis (Terry Hutchinson) qui est revenu très fort et Oracle Racing Spithill ! La bataille entre les bateaux de tête fait rage et le passage de la marque 3 est chaud. La deuxième descente au portant est marquée par la prise de pouvoir de James Spithill et le retour en force de Team Korea (Chris Draper) qui franchit la marque 4 en deuxième position juste devant Energy Team et Artemis. Au cours du deuxième bord de près, Spithill fait le trou – 29 secondes d’avance sur son dauphin à la marque 5 – et la victoire lui semble déjà acquise. Derrière, en revanche, la lutte pour le podium est intense. A tel point que quatre bateaux peuvent encore espérer l’accrocher au moment d’aborder le troisième bord de portant : Team Korea, Emirates Team New Zealand, Energy Team et Aleph. Souffrant d’un léger déficit de vitesse au portant, le team français reste malgré tout dans le match et boucle le deuxième tour à la quatrième place, à 7 secondes du troisième. C’est parti pour la dernière remontée au près. Derrière l’intouchable James Spithill , Dean Barker et Chris Draper creusent à leur tour un léger écart sur Yann Guichard qui reste donc au pied du podium au passage de la marque 7. Mais le dernier bord de portant va redistribuer les cartes car Team Korea, en délicatesse avec son gennaker, perd du terrain. Energy Team fond sur le bateau coréen et s’empare de la troisième place ! S’engage alors un duel de toute beauté avec l’autre bateau français, Aleph. Très léger avantage pour Yann Guichard qui devance Pierre Pennec d’un rien à la huitième et dernière marque. Le sprint final est lancé : les deux AC45 sont au coude-à-coude, Aleph grappille du terrain, mais c’est finalement Energy Team qui décroche une place sur le podium pour une seconde ! Troisième derrière Oracle Racing Spithill et Emirates Team New Zealand, le team français peut être satisfait de cet excellent résultat décroché de haute lutte.

Yann Guichard : « Je suis très fier de notre équipe, très satisfait du résultat, et surtout d’avoir pu montrer aux autres teams qu’il va falloir compter sur nous. On est encore loin des grosses équipes mais nous progressons chaque jour et nous allons mettre à profit ces quatre mois sans régate pour s’entraîner afin d’être fin prêts pour Naples ».

Bruno Peyron : « Energy team se hisse pour la première fois sur le podium et vient de démontrer, avec un peu d’avance, qu’il faudra maintenant compter avec nous pour le Top 3. Nous avons réussi à faire douter les meilleurs, à les battre et à bouleverser un peu la hiérarchie. On ne pouvait rêver mieux que ces deux podiums au combien symboliques pour cette semaine magnifique à San Diego. Je suis fier de toute l’équipe et du travail accompli en si peu de temps, fier de la manière et de l’esprit de ce groupe, fier des sourires complices qui en disent long, des visages fatigués mais sereins. Si nous gardons cette même rigueur de travail et que les partenaires nous rejoignent dans le bon timing, tout reste possible… Bravo à tous ! »

Résultat de la course en flotte finale, disputée le dimanche 20 novembre :
1. Oracle Racing Spithill
2. Emirates Team New Zealand
3. ENERGY TEAM
4. Aleph
5.Team Korea
6. Artemis
7. China Team
8. Green Comm Racing
9. Oracle Racing Coutts