L'Association du Tennis Professionnel (Association of Tennis Professionals) a été créé en 1973 par des joueurs professionnels avec comme premier président, le joueur de tennis Jack Kramer . Elle supervise l'ensemble du circuit des tournois, l'ATP World Tour' et organise le classement mondial des joueurs créé le 23 août 1973.

Depuis la saison 2009, le circuit ATP a pris le nom d'ATP World Tour. Les neuf plus importants tournois, les 'Masters Series' se nomment désormais les 'Masters 1000'. Il y a deux autres catégories de tournois inférieures  : les ATP 250 et les ATP 500, le nombre correspondant aux points attribués aux vainqueurs. A la fin de la saison, les huit joueurs ayant gagné le plus grand nombre de points participeront à la finale de l'ATP World Tour qui se déroulera au mois de novembre à Londres.

L'ATP World Tour est composé d'une soixantaine de tournois qui sont organisés dans 31 pays différents dont 9 ATP World Tour Masters 1000, 11 ATP World Tour 500 et 39 ATP World 250. Les trente meilleurs joueurs de l'année sont obligés de disputer les quatre tournois du Grand Chelem ainsi que huit des neuf Masters 1000 de la future saison.

L'équivalent pour le tennis féminin est la WTA (Women's Tennis Association).

A savoir : Selon le quotidien américain, USA Today, le total du prize money de l'ATP est passé de 33,8 millions de dollars à 80,1 millions entre 1990 et 2011, soit une hausse de 137%. Dans certains tournois, le chèque du gagnant est en hausse de 64%, contre 8% pour les joueurs du premier tour.

Le circuit inférieur du tennis professionnel est l'ATP Challenger Tour (ATP Challenger Series avant 2009) qui se situe après les ATP 250 series. Il permet aux joueurs de gagner des points pour entrer dans l'ATP Tour.

Les règlements de la Course au Masters

La Course au Masters est sous la tutelle du classement 'Race' (course) qui additionne les points marqués par les joueurs depuis le 1er janvier 2009. C'est un classement qui est différent du classement ATP qui prend en compte les résultats obtenus lors des douze derniers mois. Les deux classements se rejoignent en fin de saison avec un même barème de points.

Ce nouveau classement prend en compte 18 résultats :

- les quatre tournois du Grand Chelem

- les huit Masters 1000 (le 9eme tournoi, celui de Monte-Carlo offre le même barème de points qu'un tournoi Masters 1000 mais il est pris en compte dans les ATP 500).

- les quatre meilleurs résultats en tournois classés ATP 500 (avec Monte Carlo et les points obtenus en Coupe Davis)

- les deux meilleurs résultats en tournois classés ATP 250.

Les catégories des tournois

 Le chiffre indique le nombre de points attribués au vainqueur comptant pour le classement du ATP World Tour.

Grand Chelem : 2000 points pour le vainqueur

Masters 1000 (Cincinnati, Indian Wells, Madrid, Miami, Monte-Carlo, Paris, Rome, Shanhai, Toronto ou Montreal)

- 1000 pts pour le vainqueur, 600 pts pour le finaliste, 360 pts pour le demi-finaliste, 180 pts pour le quart de finaliste, 90 pts pour le 3e tour, 45 pts pour le 2e tour, 10 pts pour le 1er tour.

ATP 500 (Acapulco, Barcelona, Basel, Beijing, Dubai, Hamburg, Memphis, Rotterdam, Tokyo, Valencia, Washington)

-500 pts pour le vainqueur, 300 pts pour le finaliste, 180 pts pour le demi-finaliste, 90 pts pour le quart de finaliste, 45 pts pour le 2e tour, 0 pts pour le 1er tour.

LES TOURNOIS MASTERS 1000

Depuis la saison 2009, le circuit ATP a pris le nom d'ATP World Tour. Les neuf plus importants tournois, les 'Masters Series' se nomment désormais les 'Masters 1000'.
Le chiffre indique le nombre de points attribués au vainqueur comptant pour le classement du ATP World Tour.

ATP World Tour Masters 1000
Précédemment appelés le Super 9 (de 1990 à janvier 2000) puis les Masters Series (2000 à 2008), le ATP World Tour Masters 1000 regroupent neuf tournois. Par ordre chronologique : Indian Wells (Californie), Miami (plus connu sous le nom de Key Biscayne), Monte-Carlo, Rome, Madrid, Canada (qui se joue alternativement à Toronto ou à Montréal), Cincinnati, Shanghai et Paris Bercy.

Les neuf tournois de l'ATP World Tour Masters : 2 tournois mixtes sur 10 jours (Indian Wells et Miami); 6 tournois dont 2 sur terre battue (Monte-Carlo et Rome), 2 sur dur (Canada et Cincinnati) et 2 en salle (Madrid et Paris). Ils portent le label ‘1000’ référence du nombre de points que cumule le vainqueur.

A la fin de la saison, les huit premiers joueurs sont qualifiés pour la grande finale du Masters qui se dispute le 22 novembre 2009 à Londres.

A noter : deux tournois ont fait partie des Masters Series, il s'agit du tournoi de Stuttgart (1990 à 2001) et de Hambourg (1990-2008).

Record de victoires en Masters Series :  21 pour Nadal ESP - 20 Federer SUI - 17 Agassi USA  - 11 Sampras USA et Djokovic SER - 8 Muster AUT et Murray GBR - 5 Becker ALL, Courier USA, Rios CHL, Kuerten BRE, Safin RUS et Roddick USA  – 4 Edberg SUE, Fererro ESP et  Medvedev RUS.

Record de finales disputées : 31 par Federer et  Nadal - 22 Agassi - 20 Djokovic - 19 Sampras.

Record de demi-finales disputées :

43 par Federer - 42 Nadal - 32 Agassi - 31 Sampras - 29 Djokovic

Record de victoires dans une saison : 5 par Djokovic en 2011 (Indian Wells, Miami, Madrid, Rome et Montréal).

Record de victoires dans le même tournoi :
- 8 par Nadal à Monte-Carlo

- 6 par Agassi à Miami

- 6 par Nadal à Rome

- 4 par Federer à Hamburg et à Cincinnati

- 3 par Agassi à Cincinnati et à Toronto -  Safin à Paris -  Becker à Stockholm -  Sampras à Cincinatti et à Miami - Medvedev à Hambourg - Muster à Rome et à Monte-Carlo – Federer à Indian Wells.

FAITS DIVERS

Nadal, Kuerten et Rios sont les trois joueurs ayant remporté les trois Masters Series sur terre battue (Monte-Carlo, Rome et Hamburg; plus Madrid pour Nadal).

Nadal est le seul à avoir remporté en une seule année les trois Masters Series sur terre battue : Monte-Carlo, Rome et Madrid en avril et mai  2010.

Nadal est le seul avec sept victoires de suite, à Monte-Carlo de 2005 à 2011 !

Vainqueur en simple et en double en Masters Series :
- Jim Courier en 1991 à Indian Wells et Rafael Nadal en 2008 à Monte-Carlo
 

Sept Français ont disputé une finale en Masters Series/Super 9 : Guy Forget (vainqueur à Cincinnati et à Paris-Bercy en 1999; finaliste à Indian Wells 1991, Paris-Bercy et Stockholm en 1992) ; Cédric Pioline (vainqueur à Monte-Carlo 2000; finaliste à Monte-Carlo en 1993 et 1998) ; Sébastien Grosjean (vainqueur à Paris-Bercy en 2001; finaliste à Miami en 1999); Richard Gasquet (finaliste à Hambourg en 2005 et à Toronto en 2006); Gilles Simon (finaliste à Madrid en 2008) ; Jo-Wilfried Tsonga (vainqueur à Paris Bercy en 2008) ; Gaël Monfils (finaliste à Paris Bercy en 2009).

Le match d'anthologie : 4h2mn (3-6, 7-6, 7-6) entre Rafael Nadal et Novak Djokovic lors de la demi-finale du tournoi de Madrid. C'est le match le long de l'histoire des Masters Series.

 Autres statistiques

 Doublé "Canada - Cincinnati " 

Vainqueurs des quatre tournois américains 

• Chang (Canada '90, Indian Wells & Miami '92, Cincinnati '93)
• Agassi (Miami '90, Canada '92, Cincinnati '95, Indian Wells '01)
• Federer (Indian Wells '04, Canada '04, Miami '05, Cincinnati '05) ; il est le seul à avoir gagné ces tournois plus qu’une fois.

Vainqueurs des trois tournois sur terre battue 

• Ríos (Monte Carlo '97, Rome '98, Hamburg '99)
• Kuerten (Monte Carlo '99, Rome '99, Hamburg '00)
• Nadal (Monte Carlo '05, Rome '05, Hamburg '08)
• Nadal (Monte Carlo '10, Rome '10, Madrid '10)

Vainqueurs sur trois surfaces différentes 

• Edberg (Indian Wells '90, Paris '90, Hamburg '92)
• Sampras (Cincinnati '92, Rome '94, Paris '95)
• Agassi (Miami '90, Paris '94, Rome '02)
• Muster (Rome '90, Essen '95, Miami '97)
• Nadal (Monte Carlo '05, Montreal '05, Madrid '05)
• Federer (Hamburg '02, Indian Wells '04, Madrid '06)

Plus de finales disputées entre deux joueurs

Les finales disputées entre les joueurs classés n°1 et n°2

• 1990 Stockholm: (2)Becker d. (1)Edberg
• 1990 Paris: (1)Edberg d. (2)Becker
• 1991 Stockholm: (2)Becker d. (1)Edberg
• 1995 Indian Wells: (1)Sampras d. (2)Agassi
• 1995 Miami: (2)Agassi d.(1)Sampras
• 1995 Montreal: (1)Agassi d.(2)Sampras
• 1999 Cincinnati: (1)Sampras d. (2)Rafter
• 2004 Hamburg: (1)Federer d. (2)Coria
• 2004 Toronto: (1)Federer d. (2)Roddick
• 2005 Indian Wells: (1)Federer d. (2)Hewitt
• 2006 Monte Carlo: (2)Nadal d. (1)Federer
• 2006 Rome: (2)Nadal d. (1)Federer
• 2007 Monte Carlo: (2)Nadal d. (1)Federer
• 2007 Hamburg: (1)Federer d. (2)Nadal
• 2008 Monte Carlo: (2)Nadal d.(1)Federer
• 2008 Hamburg: (2)Nadal d.(1)Federer
• 2009 Madrid : (2) Federer d. (1) Nadal
• 2010 Madrid : (2) Nadal) d. (1) Federer

 Les dix affiches les plus joués depuis 1968 :

36 rencontres entre Lendl et McEnroe (21 victoires pour Lendl contre 15 pour McEnroe)
35 entre Lendl et Connors (22 - 13)
35 entre Becker et Edberg (25 - 10)
34 entre Sampras et Agassi (20 - 14)
34 entre McEnroe et Connors (20 - 14)
30 entre Nadal et Djokovic (17 - 13)
27 entre Edberg et Lendl (14 - 13)
26 entre Nadal et Federer (17 - 9)