Le prochain Open se jouera au Royal Lytham du 15 au 22 Juillet 2012.

L’Open Britannique (The Open Championship)

Historique

C’est le plus ancien tournoi de golf du monde et le plus prestigieux et réputé des quatre tournois du Grand Chelem. Créé en 1860 à l’initiative des comités des golfs de Prestwick et du Royal Liverpool de Hoylake, il est organisé depuis 1919 par le Royal & Ancient Golf Club de St. Andrews.

L’Open Britannique est un évènement majeur du golf mondial accueillant plus de 100 000 spectateurs par jour. Troisième Majeur de l'année après le Masters et l'US Open, il a lieu au mois de juillet (le week-end du troisième vendredi) sur un parcours souvent venté situé dans les dunes parsemé de bunkers naturels en bord de mer ('links course'). Seuls quelques parcours situés en Ecosse ou en Angleterre peuvent accueillir à tour de rôle le British Open tels : St. Andrews, Royal Troon, Muirfield, Turnberry, Carnoustie, Royal St. George, Royal Lytham et Saint-Annes, Royal Liverpool, Royal Birkdale et le Royal Portrush (le seul parcours situé en Irlande du Nord).

 Le vainqueur du British Open (il peut y participer jusqu’à ses 60 ans; 65 ans avant) reçoit le Golf Champion Trophy, plus connu sous le nom ‘Claret Jug’. Entre 1860 et 1870,  une ceinture en cuir fut attribuée aux vainqueurs. Après sa troisième victoire, elle fut définitivement acquise par Tom Morris Jr. En 1873, Tom Kidd fut le premier vainqueur qui reçut la fameuse Claret Jug en argent. Pendant 50 ans, vingt-neuf joueurs eurent l’honneur de la recevoir. L’original est maintenant exposé dans le clubhouse du Royal & Ancient et les vainqueurs en  reçoivent la réplique.

Claret Jug

Le meilleur amateur du classement final reçoit une médaille d'argent avec la mention 'First Amateur'. L'américain Frank Stranahan a été le premier amateur à la recevoir en 1949 puis trois autres fois (1950, 1951 et 1953). Depuis 1972, tous les amateurs qui sont encore en lice au dernier tour de l'Open reçoivent une médaille de bronze.

Créé en 1860, l’Open se jouait sur 72 trous depuis 1892, mais avec un dernier jour où les meilleurs des deux premiers tours disputaient 36 trous. La formule actuelle de quatre jours consécutifs de 18 trous par jour remonte à 1960.
Le play-off est disputé sur 4 trous en medal-play. Si après ce play-off, les joueurs sont toujours à égalité, celui qui réalise le meilleur score sur le premier trou remporte le tournoi (sorte de “mort subite”). Les quinze premiers du classement sont qualifiés d’office pour le prochain tournoi.

Nouveauté : depuis 2010, tous les joueurs qui terminent dans le top-10 du British Open peuvent s'aligner dans l'Open pendant cinq ans.

La 140e édition  a eu lieu du 13 au 17 juillet 2011 sur le links du Royal St. George's (7211 yards Par 70). Quatre Français ont fait partie des les heureux invités : Thomas Levet (forfait), Grégory Bourdy , Grégory Havret et Raphaël Jacquelin .

Le prochain British Open se jouera au Royal Lytham du 15 au 22 Juillet 2012

Dotations : 5 733 950 euros dont 1 011 840 euros pour le vainqueur.

Le palmarès
1860 : Willie Park Sr SCO – 1861 : Tom Morris Sr SCO – 1862 : Tom Morris Sr SCO – 1863 : Willie Park Sr SCO – 1864 : Tom Morris Sr ECO – 1865 : Andrew Strath SCO – 1866 : Willie Park Sr SCO – 1867 : Tom Morris Sr SCO – 1868 : Tom Morris Jr SCO  - 1869 : Tom Morris Jr SCO  - 1870 : Tom Morris Jr SCO – 1871 : non-lieu – 1872 : Tom Morris Jr SCO – 1873 : Tom Kidd SCO – 1874 : Mungo Park SCO – 1875 : Willie Park Sr SCO – 1876 : Bob Martin SCO – 1877 : Jamie Anderson SCO – 1878 : Jamie Anderson SCO – 1879 : Jamie Anderson SCO – 1880 : Bob Ferguson SCO – 1881 : Bob Ferguson SCO – 1882 : Bob Ferguson SCO – 1883 : Willie Fernie SCO – 1884 : Jack Simpson SCO – 1885 : Bob Martin SCO – 1886 : David Brown SCO – 1887 : Willie Park Jr SCO – 1888 : Jack Burns SCO – 1889 : Willie Park Jr SCO – 1890 : John Ball ENG – 1891 : Hugh Kirkaldy SCO – 1892 : Harold Hilton ENG – 1893 : Willie Auchterlonie SCO – 1894 : J H taylor SCO – 1895 : J H Taylor – 1896 : Harry Vardon SCO – 1897 : Harold Hilton ENG – 1898 : Harry Vardon SCO – 1899 : Harry Vardon SCO – 1900 : J H Taylor SCO – 1901 : James Braid SCO – 1902 : Sandy Herd SCO – 1903 : Harry Vardon SCO – 1904 : Jack White SCO – 1905 : James Braid SCO – 1906 : James Braid SCO – 1907 : Arnaud Massy FRA – 1908 : James Braid SCO – 1909 : J H Taylor SCO – 1910 : James Braid SCO – 1911 : Harry Vardon SCO – 1912 : Ted Ray ENG – 1913 : J H Taylor SCO – 1914 : Harry Vardon SCO – 1915-19 non-lieu – 1920 : George Duncan ENG – 1921 : Jock Hutchison USA – 1922 : Walter Hagen USA – 1923 : Arthur Havers ENG – 1924 : Walter Hagen USA – 1925 : Jim Barnes USA – 1926 : Bobby Jones USA – 1927 : Bobby Jones USA – 1928 : Walter Hagen USA – 1929 : Walter Hagen USA – 1930 : Bobby Jones USA – 1931 : Tommy Armour USA – 1932 : Gene Sarazen USA – 1933 : Densmore Shute USA – 1934 : Henry Cotton ENG – 1935 : Alf Perry ENG - 1936 : Alf Padgham ENG - 1937 : Henry Cotton ENG - 1938 : Reg Whitcombe ENG - 1939 : Dick Burton ENG - 1940-45 non-lieu - 1946 : Sam Snead USA - 1947 : Fred Daly IRL - 1948 : Henry Cotton ENG - 1949 : Bobby Locke AFS - 1950 : Bobby Locke AFS –  1951 : Max Faulkner ENG - 1952 : Bobby Locke AFS - 1953 : Ben Hogan USA - 1954 : Peter Thomson AUS - 1955 : Peter Thomson AUS - 1956 : Peter Thomson AUS  - 1957 Bobby Locke AFS - 1958 : Peter Thomson AUS - 1959 : Gary Player AFS  - 1960 : Kel Nagle AUS - 1961 : Arnold Palmer USA - 1962 : Arnold Palmer USA - 1963 : Bob Charles NZL - 1964 : Tony Lema USA - 1965 : Peter Thomson AUS - 1966 : Jack Nicklaus USA - 1967 : Roberto De Vicenzo ARG - 1968 : Gary Player AFS - 1969 : Tony Jacklin ENG - 1970 : Jack Nicklaus USA - 1971 : Lee Trevino USA - 1972 : Lee Trevino USA - 1973 : Tom Weiskopf USA - 1974 : Gary Player AFS - 1975 : Tom Watson USA - 1976 : Johnny Miller USA - 1977 : Tom Watson USA - 1978 : Jack Nicklaus USA - 1979 : Seve Ballesteros ESP- 1980 : Tom Watson USA - 1981 : Bill Rogers USA  - 1982 : Tom Watson USA - 1983 : Tom Watson USA - 1984 : Seve Ballesteros ESP - 1985 : Sandy Lyle SCO - 1986 : Greg Norman AUS - 1987 : Nick Faldo ENG - 1988 : Seve Ballesteros ESP - 1989 : Mark Calcavecchia USA - 1990 : Nick Faldo   ENG - 1991 : Ian Baker-Finch AUS - 1992 : Nick Faldo ENG - 1993 : Greg Norman AUS - 1994 : Nick Price ZIM - 1995 : John Daly USA - 1996 : Tom Lehman USA - 1997 : Justin Leonard USA -  1998 : Mark O'Meara USA - 1999 : Paul Lawrie SCO - 2000 : Tiger Woods USA - 2001 : David Duval USA - 2002 : Ernie Els RSA - 2003 : Ben Curtis USA - 2004 : Todd Hamilton USA - 2005 : Tiger Woods USA – 2006 : Tiger Woods USA – 2007 : Padraig Harrington IRL – 2008 : Padraig Harrington IRL – 2009 : Stewart Cink USA – 2010 : Louis Oosthuizen RSA – 2011 : Darren Clarke NIR.

Play-off en 1883 (contre Bob Ferguson), 1889 (contre Andrew Kirkcaldy), 1896 (contre J H Taylor), 1911 (contre Arnaud Massy ), 1921 (contre Roger Wethered) , 1933 (contre Craid Wood), 1958 (contre Dave Thomas), 1963 (contre Phil Rodgers) , 1970 (contre Doug Sanders ), 1975 (contre Jack Newton), 1989 (contre Greg Norman et Wayne Grady ), 1995 (contre Constantino Rocca ), 1998 (contre Brian Watts), 1999 (contre Jean Van de Velde et Justin Leonard ), 2002 (contre contre Thomas Levet , Stuart Appleby et Steve Elkington ), 2004 (contre Ernie Els ), 2007 (contre Sergio Garcia ) et 2009 (contre Tom Watson ).

Les records
- Record de victoires : 6 victoires par Harry Vardon (1896, 1898, 1899, 1903, 1911 et 1914); 5 victoires par J. H. Taylor (1894, 1895, 1900, 1909 et 1913), James Braid (1901, 1905, 1906, 1908 et 1910), Peter Thomson (1954, 1955, 1956, 1958 et 1965) et Tom Watson (1975, 1977, 1980, 1982 et 1983).
- Plus de fois finaliste : 7 par Jack Nicklaus en 1964, 1967, 1968, 1972, 1976, 1977, 1979 ; 6 par J.H. Taylor en 1896, 1904, 1905, 1906, 1907, 1914.
- Les amateurs vainqueurs : Bobby Jones en 1926, 1927 et 1930 ; Harold Hilton en 1892 et 1897 ; John Ball en 1890. A noter que l'amateur Roger Wethered a failli de le gagner car il avait perdu en play-off en 1921.
- L’écart de coups le plus important entre le vainqueur et le deuxième : 13 coups entre Old Tom Morris et Willie Park en 1862 ; 12 coups par Young Tom Morris en 1870 ; 8 coups par J.H. Taylor en 1900 et 1913, James Braid en 1908 et Tiger Woods en 2000 ; 6 coups par Bobby Jones en 1927, Walter Hagen en 1929, Arnold Palmer en 1962 et Johnny Miller en 1976.

- Vainqueurs en tête du début à la fin :Ted Ray en 1912, Bobby Jones en 1927, Gene Sarazen en 1932, Henry Cotton en 1934, Tom Weiskopf en 1973, Tiger Woods en 2005.
- Score final le plus bas : 267 (66, 68, 69, 64) par Greg Norman en 1993 au Royal St George’s ; 268 (68, 70, 65, 65) par Tom Watson en 1977 à Turnberry et Nick Price (69, 66, 67, 66) en 1994 à Turnberry ; 269 (67, 66, 67, 69) par Tiger Woods en 2000 à St Andrews.
- Score final le plus bas pour un amateur : 281 (68, 72, 70, 71) par Iain Pyman en 1993 au Royal St George’s et par Tiger Woods (75, 66, 70, 70) en 1996 au Royal Lytham & St Annes en 1996.
- Score le plus bas d’une journée : 63 par 8 joueurs : Mark Hayes (2e tour) à Turnberry en 1977, Isao Aoki (3e tour) à Muirfield en 1980, Greg Norman (2e tour) à Turnberry en 1986, Paul Broadhurst (3e tour) à St Andrews en 1990, Jodie Mudd (4e tour) en 1991 au Royal Birkdale ; Nick Faldo (2e tour) et Payne Stewart (4e tour) au Royal St George’s en 1993, Rory McIlroy (1er tour) à St Andrews en 2010.
- Score le plus bas d’un tour pour un amateur : 66 par 3 joueurs : Frank Stranahan (4e tour) en 1950 à Troon, Tiger Woods (2e tour) au Royal Lytham & Annes en 1996, Justin Rose (2e tour) en 1998 à Birkdale.
- Score le plus bas la première journée : 63 par Rory McIlroy en 2010 à St. Andrews ; 64 par 5 joueurs : Craig Stadler en 1983 au Royal Birkdale, Christy O’ConnorJr en 1985 au Royal St George’s, Rodger Davis en 1987 à Muirfield, Ray Floyd et Steve Pate en 1992 à Muirfield.
- Score le plus bas la deuxième journée : 63 par 3 joueurs : Mark Hayes en 1977 à Turnberry, Greg Norman en 1986 à Turnberry, Nick Faldo en 1992 au Royal St George’s.
- Score le plus bas la troisième journée : 63 par 2 joueurs : Isao Aoki en 1980 à Muirfield et Paul Broadhurst en 1990 à St Andrews.
- Score le plus bas la quatrième journée : 63 par 2 joueurs : Jodie Mudd en 1991 au Royal Birkdale et par Payne Stewart en 1993 au Royal St George’s.
- Plus grand score sous le par : 19 par Tiger Woods en 2000.
- Plus de fois dans le top-5 au classement final : 16 fois J. H. Taylor et Jack Nicklaus ; 15 fois Harry Vardon et James Braid
- Leader du début jusqu’à la fin : Ted Ray, 1912; Bobby Jones, 1927; Gene Sarazen , 1932; Henry Cotton, 1934; Tom Weiskopf , 1973
- Premier golfeur à rendre une carte sous le par 70 : 68 par J. H. Taylor en 1904 au Royal St George’s, 69 par James Braid et Jack White également en 1904.
- Plus de cartes rendues sous le par 70 : 33 fois Jack Nicklaus et Nick Faldo , 27 fois Tom Watson , 23 fois Greg Norman , 21 fois Lee Trevino , 20 fois Seve Ballesteros et Nick Price .
- Les cartes de scores qui s’améliorent au fils des jours :
Jack White , 1904, Sandwich, 80, 75, 72, 69; James Braid , 1906, Muirfield, 77, 76, 74, 73 ; Ben Hogan , 1953, Carnoustie, 73, 71, 70, 68 ; Gary Player , 1959, Muirfield, 75, 71, 70, 68
- La seul carte identique sur 4 jours  : Denny Shute , 1933, St Andrews, 73, 73, 73, 73 (play-off exclu)

- Plus jeune vainqueur : Young Tom Morris à 17 ans et 5 mois en 1868.
- Vainqueur le plus âgé : Old Tom Morris à 46 ans et 99 jours en 1867.
- Plus jeune participant : Young Tom Morris en 1868 à 17 ans, 5 mois..
- Participant le plus âgé : Gene Sarazen en 1973 à 71 ans et 4 mois.
- Le plus grand nombre de finales disputées : 7 par Jack Nicklaus (1964, 1967, 1968, 1972, 1976, 1977, 1979)
- Le plus grand nombre de participations : 46 par Gary Player
- Le parcours le plus utilisé : St. Andrews (28 fois), Prestwick (24 fois), Muirfield (15 fois), Sandwich (13 fois), Hoylake (10 fois).

St Andrews avec le le pont qui enjambe le Swilken Burn. 

Le vainqueur du British Amateur peut s'aligner au départ du prochain British Open. L'amateur le mieux placé au classement final reçoit une médaille d'argent.  Le jeune prodige de seize ans, l'Italien Matteo Manassero , vainqueur du British Amateur 2009, a été le lauréat à Turnberry après avoir terminé 13e au classement final (plus jeune amateur vainqueur depuis 60 ans).

D’autres faits marquants :
- En 1890, l’Anglais John Ball Jr fut le premier non écossais et le premier golfeur amateur à gagner l’Open.
- En 1907 sur le parcours de Hoylake, le basque Français Arnaud Massy fut le premier vainqueur non-britannique et le seul vainqueur français à ce jour. Il termina 2eme en 1911.
- Harry Vardon (1896, 1903 et 1911), J. H. Taylor (1894, 1900 et 1913) et Gary Player (1959, 1968, 1974) sont les seuls à l’avoir remporté dans trois différentes décennies : 1959, 1968 et 1974.
- Le  premier vainqueur Américain  fut Walter Hagen en 1922. Jock Hutchison le remporta une année plus tôt, mais en étant né à St. Andrews ayant émigré aux USA.
- Bobby Jones est à ce jour le seul amateur Américain à l’avoir remporté (1926, 1927, 1930).
- L’ancien prodige Anglais Justin Peter Rose termina à la 4e place en 1998 à l’âge de 17 ans seulement. Un véritable coup de maître en tant qu’amateur !
- L’Ecossais Paul Lawrie gagna l’édition 99 à Carnoustie en play-off en comptant dix coups de retard au début du dernier tour (record en Grand Chelem). Le Français Jean Van de Velde figura en tête jusqu’au  dernier trou du dernier tour. Il perdit en play-off. 

Le vainqueur du British Open peut s’aligner jusqu’à ses 60 ans ! En 2005, le légende du golf, Jack Nicklaus a fait ses adieux à St Andrews, à 65 ans. En 2009, le quintuple vainqueur Tom Watson a pris la tête pendant trois jours, cela à 59 ans.
 

Seuls quatorze prestigieux parcours ont accueilli l'Open depuis 1860  dont sept parcours écossais, six parcours anglais et un parcours situé en Irlande du Nord (le Royal Portrush)

Les prochains rendez-vous du British Open :
2012 : Royal Lytham St-Annes - 2013 : Muirfield - 2014 : Royal Liverpool - 2015 : Saint-Andrews.
 

Deux Français ont figuré sur le podium du British Open : Jean Van de Velde en play-off en 1999 à Carnoustie et Thomas Levet également en play-off en 2002 à Muirfield. Thomas Levet termina 5e en 2004 et Raphael Jacquelin 8e en 2011.

Le vainqueur du British Open (il peut y participer jusqu’à ses 60 ans) reçoit le Golf Champion Trophy, plus connu sous le nom ‘Claret Jug’. Entre 1860 et 1870,  une ceinture en cuir (Challenge Belt) fut attribuée aux vainqueurs. Après sa troisième victoire, elle fut définitivement acquise par Tom Morris Jr. En 1873, Tom Kidd fut le premier vainqueur qui reçut la fameuse Claret Jug en argent (The Golf Champion Trophy). Pendant 50 ans, vingt-huit joueurs eurent l’honneur de la recevoir. L’original est maintenant exposé dans le clubhouse du Royal & Ancient et les vainqueurs en  reçoivent la réplique.

Autres récompenses

- Gold Medal : attribuée aux vainqueurs.

- Silver Medal : une récompense depuis 1949 attribuée au meilleur amateur du tournoi (premier vainqueur: l'Américain Frank Stranaham; lauréat en 2010 : le Sud-Coréen Jin Jeong , 13e au classement final).

- Bronze Medal : attribuée depuis 1972 à tous les amateurs qui ont disputé le dernier tour.

La PGA Britannique et Irlandaise attribuent trois autres médailles :

- Ryle Memorial Medal : destinée depuis 1901 au vainqueur s'il est membre de la PGA britannique.

- Braid Taylor Memorial Medal : attribuée chaque année depuis 1966 au meilleur golfeur de la  PGA Britannique.

- Tooting Bec Cup : attribuée chaque année depuis 1924 au golfeur membre de la PGA britannique ayant réalisé le plus bas score lors d'un tour.

Le palmarès  du Tooting Bec Cup

Les parcours actuels du British Open

SAINT-ANDREWS (Old Course)

 Le golf public écossais du “Royal & Ancient Club de St. Andrews", le berceau (on joue ici depuis 1400 !) et en même temps la Mecque du golf, se trouve en bordure de mer à 24 km de Dundee. Fondé en 1754, il dispose de  six parcours légendaires de championnats, de 18 trous chacun :
- Old Course (7305 yds ou 6 719 m avec un par 72), le plus ancien et le plus prestigieux des parcours de ‘links’ au monde. Comportant 22 trous en 1764, il fut redessiné et transformé par plusieurs architectes : Daw Anderson dans les 1850’s, Old Tom Morris entre 1860et 1900 et Dr Alister MacKenzie dans les 1930’s). Un parcours mythique et difficile qui compte pas moins de 112 bunkers, il fut le théâtre de 27 éditions du British Open. Parmi ses curiosités : le célèbre pont qui enjambe le Swilken Burn sur le fairway du trou n°18. Un autre particularité sont les greens doubles car quatorze trous se partagent les même greens séparés en deux. Seuls les trous n°1, 9, 17 et 18 possèdent leur propre green !

Les autres parcours
-  New Course (6604 yds par 71), dessiné par Tom Morris en 1895
- Jubilee Course (6742 yds par 72) datant de 1897.
- Eden Course, dessiné par Harry Colt en 1914.
- Strathtyrum Course (5620 yds par 69), l’idéal pour débutants, il a été dessiné par Donald Steel.

- Castle Course, ouverte en 2008 et dessiné par David McLay Kidd.

- Balgove Course (parcours de 9 trous de 1520 yds avec un par 30)

Le club compte actuellement 2 400 membres qui veillent sur les règles de jeu en les révisant régulièrement dans le fameux clubhouse de St. Andrews, construit en 1854 sur le ‘Old Course’.

CARNOUSTIE (Angus en Ecosse) ; Championship course : 7 421 yards par 71

Opens : 1931, 1937, 1953, 1968, 1975, 1999 et 2007

L’autre berceau du golf. Ici on jouait dès le 16e siècle. Tous les précurseurs du golf y ont laissé une trace. Les premiers dix trous de ce links ont été dessinés par Allan Robertson en 1842 puis les huit autres trous par Old Tom Morris puis modernisés par James Braid et James Wright en 1926. C’est le plus long des parcours du British Open traversé par deux rus ‘le Barry Burn’  et le ‘Jockie’s Burn’.

MUIRFIELD ‘Honourable Company of Edinburgh Golfers’ (Gullane en Ecosse) ; 7 034 yards, par 71.

Un parcours mythique situé à 29 km d’Edinburgh. C’est le plus ancien club de golf au monde fondé en 1744 dont les descendants appartenaient aux ‘Gentlemen Golfers’ de Leith où on pratiquait le jeu de golf dès le 15e siècle. The Honorable Company est arrivé ici en 1891 après son passage à Luffness et Musselburgh. C’est ici que les premières règles de jeu furent rédigées.  Ce links traditionnel dessiné entre autres par Tom Morris a accueilli l’Open à quinze reprises entre 1892 et 2002. Le premier vainqueur fut Harold Hilton , l’un des trois amateurs vainqueur du British Open avec John Ball et Bobby Jones. Parmi les vainqueurs à Muirfield figurent tous les plus grands noms de ce jeu tels Els, Faldo, Watson, Nicklaus, Player, Hagen et  Vardon.

ROYAL BIRKDALE (Southport, Merseyside en Angleterre) ; 7173 yards, par 71

Opens : 1954, 1961, 1965, 1971, 1976, 1983, 1991, 1998 et 2008

Ce beau links est situé à 20 miles de Liverpool. Créé en 1889, il a été redessiné en 1922 par Fred Hawtree et J. H. Taylor.

Parmi ses vainqueurs : Lee Trevino (1971), Johnny Miller (1976), Tom Watson (1983), Mark O’Meara (1998) et Padraig Harrington (2008). L’Australien Ian Baker-Finch , vainqueur en 1991, reste à ce jour le seul champion sans aucun autre succès ailleurs.  

ROYAL LIVERPOOL (Hoylake, Wirral en Angleterre) ; 7258 yards, par 72

Opens : 1897, 1902, 1907, 1913, 1924, 1930, 1936, 1947, 1956, 1967 et 2006

Bordant la mer d’Irlande, ce parcours, parmi les plus nobles de l’Angleterre, a été créé en 1869. C’est un links avec une vue où on peut apercevoir de loin le Pays de Galles et l’Isle Hilbre. C’est le parcours du seul Français, vainqueur, Arnaud Massy (1907), du premier Irlandais, Fred Daly (1947) puis Padraig Harrington (2007) et du premier Sud-Américain vainqueur d’un Grand Chelem : l’Argentin Roberto De Vicenzo en 1967. Le parcours a été modernisé afin d’accueillir l’édition 2006.

ROYAL LYTHAM & ST ANNES (Lytham St Annes, Lancashire, Angleterre) ; 6905 yards, par 71

Opens : 1926, 1922, 1958, 1963, 1969, 1974, 1979, 1988, 1996, 2001

Le Lancashire Course, un links très technique et difficile, avec ses 17e et 18e trous considérés parmi les plus durs en golf, a été créé en 1897 par George Lowe puis redessiné par Harry Colt. C’est un parcours relativement court avec quelques 200 bunkers qui figure parmi les plus durs des parcours accueillant le British Open.

Parmi ses vainqueurs figurent l’amateur américain Bobby Jones (1926), Bobby Locke (1952), Peter Thomson (1958), Tony Jacklin (1969), Gary Player (1974), Seve Ballesteros (1979) et David Duval (2001).

ROYAL ST GEORGE’S (Sandwich, Kent, Angleterre) ; 7106 yards par 71

Opens : 1894, 1899, 1904, 1911, 1922, 1928, 1934, 1938, 1949, 1981, 1985, 1993, 2003, 2011

Le Royal St George’s a été le premier parcours non-écossais d’accuellir l’Open, en 1894. Créé en 1887, c’est un links classique qui fait partie des plus beaux parcours du monde.

Parmi les lauréats, notons deux monuments : Harry Vardon (1899 et 1911) et Walter Hagen (1922 et 1928). Plus récemment : Greg Norman (1993) et Ben Curtis (2003).

ROYAL TROON (Ayrshire en Ecosse) ; Old Course : 7,175 yards/6561 m, par 71

Opens : 1923, 1950, 1962, 1973, 1982, 1989, 1997, 2004

Créé en 1878, ce links, situé à 28 miles de Glasgow, présente l’un des trous les plus courts (8eme, le ‘Postage Stamp’) et les plus longs (6eme) des parcours sélectionnés pour l’Open. Il a été dessiné selon le modèle de St-Andrews.

TURNBERRY (Ayrshire en Ecosse) ; Ailsa Course : 7250 yards par 70

Opens : 1977, 1986, 1994, 2009

L’Ailsa course a été dessiné par Mackenzie Ross en 1951. C’est un links venteux qui offre un panorama exceptionnel sur les montagnes d’Arran et le fameux rocher d’Ailsa situé en pleine mer. Turnberry avec son hôtel magnifique a été crée en 1903 et a servi comme piste d’atterrissage durant la Première et la Deuxième Guerre Mondiale. Pour l’édition 2009 de l’Open, le parcours a été allongé et parsemés de nouveaux bunkers.

Parmi ses champions : Tom Watson , vainqueur en 1977, après avoir livré un duel mémorable et sans merci avec Jack Nicklaus . Trente-deux ans après, il termina 2eme du classement final, âgé de presque soixante ans, après avoir laissé la victoire en play-off à son compatriote Stewart Cink .

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