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Le nageur australien Mack Horton lors des JO de Rio, le 6 août 2016

Le médaillé d'or olympique australien Mack Horton espère reprendre l'entrainement cette semaine après s'être fait retirer un grain de beauté suspect grâce à la présence d'esprit d'un fan inquiet.

Horton, vainqueur à Rio du 400 m nage libre, avait pris conscience des risques potentiels de cancer de la peau qu'il encourait grâce à un fan. Celui-ci avait alerté par mail le médecin de l'équipe australienne de natation après avoir vu le grain de beauté en question sur la poitrine du nageur à la télévision.

Horton a publié une photographie vendredi sur les réseaux sociaux, qui le montre avec un pansement sur la poitrine. Il a remercié son fan anonyme pour sa "très bonne décision".

Le nageur explique qu'il a reçu 10 points de suture mais qu'il a l'intention de retourner dans les bassins dès mardi.

"C'est un peu moins dramatique que ce que certains ont raconté", dit-il au journal The Australian de lundi.

"Mais (le grain de beauté) devait être ôté, car cela aurait pu devenir quelque chose, c'est un rappel bienvenu qu'il faut se faire surveiller la peau". "J'avais remarqué qu'il changeait d'aspect mais je n'avais rien fait. Ce type qui a parlé au médecin m'a fait penser qu'il fallait que je le fasse vérifier", a-t-il poursuivi.

D'après The Australian, Horton a toujours l'intention de participer au championnat d'Australie en petit bassin à Brisbane début novembre.

L'Australie a l'un des taux de mélanome les plus élevés du monde.

Les habitants sont exposés au soleil pendant de longues périodes et l'île-continent est parfois décrite comme le "pays des coups de soleil".

Plus de 1.500 personnes meurent chaque année des suites d'un cancer de la peau.